Аспиды добра. Мария Владимировна Цура

зала с окнами под потолком размещались высокие металлические клетки – в них и сидели люди.

      – Мятежницу мы отправили в угловую камеру, чтобы она не могла переговариваться с другими, – пояснил часовой. – Будь осторожна, не приближайся к решетке.

      Глафира поблагодарила и дождалась, пока стражник уйдет, а потом подошла поближе. Ксантия сидела на соломенной подстилке, подтянув к себе колени и откинув голову назад.

      – Здравствуй! Я принесла тебе немного еды. Меня зовут Глафира.

      Никакой реакции не последовало, хотя в глазах заключенной мелькнуло узнавание.

      – Я хочу вызволить тебя отсюда, – приступила к главному Глафира и протянула хлеб сквозь прутья.

      Ксантия слегка поморщилась, видимо, у нее болела голова, но приняла лепешку, фрукты и воду, а потом коротко ответила:

      – Ты не сможешь мне помочь.

      – Да, наверное, я выгляжу не очень убедительно. Но у меня есть опыт в раскрытии преступлений, я добьюсь, чтобы тебя признали невиновной.

      – Неужели? – брюнетка окинула девушку скептическим взглядом.

      Глафира кратко описала свои прошлые приключения. Ксантия выслушала их терпеливо, но равнодушно, потом спросила:

      – Зачем я тебе?

      – Трудно объяснить… Когда я была маленькой, одну рабыню из нашего дома обвинили в краже денег. Я знала, что она ни при чем, но доказать не могла. Ее наказали, избили плетьми, я слышала крики и чувствовала ужасную беспомощность. Больше такого не повторится: я училась у лучшего лекаря города, он объяснил мне, как рассматривать раны, определять время смерти, читать следы и обнаруживать яды. Теперь я умею находить факты, которые никто не посмеет оспорить. И я не позволю им подвергнуть тебя казни или мучениям.

      Глафира гордо вскинула голову, ее глаза горели почти фанатичным огнем. Ксантия усмехнулась, слегка приподняв уголки губ:

      – Со мной тебе придется сложно: я ничего не помню.

      – Значит, расскажи то, что помнишь, – настаивала Глафира. – А я разберусь.

      – Что ж, попробуй, – ответила заключенная, словно бросая вызов. – Я вышла из какого-то озера – понятия не имею, что я там делала – и увидела большой каменный храм. Вокруг возились люди: священнослужители и рабы. Меня проводили к главному жрецу, он предложил еду и кров. Утром я проснулась в окружении стражников, они напали, я почти отбилась, но кто-то нанес мне удар сзади по голове. И теперь я здесь.

      – Погоди-ка, – потрясла головой Глафира. – Давай поподробнее: кто ты? Чем занималась?

      – Не знаю. Я даже не уверена в собственном имени – как будто мне просто нашептали его на ухо, и оно не вызывает никаких чувств. Я помню себя только с того момента, как вышла из воды.

      – Это странно… – протянула Глафира. – Ты зачем-то купалась в озере Мер-Уэр33, которое кишит священными крокодилами, и тебя не съели?

      Ксантия развела руками, мол, сама видишь, сижу перед тобой целая и почти невредимая.

      – Ладно… Какие вещи при тебе были?

      – Никаких.

33

древнеегипетское название Меридова озера в оазисе Эль-Файюм