Горное королевство. А. К. Малфорд

ладно! – теперь уже заныл Талхан. – Завтра хочу поспать в кровати.

      Реми со стоном рухнула на ближайший валун. Еще несколько часов она не вытерпит. Нужно скорее снять ботинки. Проклятье! Пусть принц несет ее на руках.

      – Ну, минут десять можно и передохнуть, – покосившись на Реми, предложила Кэрис. – Водички попьем. Потом решим, что делать.

      Реми благодарно взглянула на фейри. Другие, казалось, не замечали, как выбились из сил ведьмы. Фейри обладали магией, управлявшей их телом, и они не уставали от длительной ходьбы. Им и в голову не приходило задуматься, каково приходится другим. А в ботинках Реми уже хлюпала кровь.

      Близнецы сбросили мешки, плюхаясь сверху, только Кэрис прислонилась к дереву. Они с Хейлом расположились на отдых отдельно, в то время как остальные уселись кружком. Странными были эти бродячие воины-фейри, для чего только они не приспосабливали свои вещевые мешки. Похоже, такая жизнь была для них привычной.

      – Вы, наверное, привыкли к кочевой жизни, – заметил Фенрин, озвучивая мысли Реми.

      Бриата только пожала плечами.

      – Где же остальные ваши воины?

      – В Фалхэмптоне, – коротко ответила та, точно это место было известно всем.

      – Это на границе с Северным королевством, – пояснил Талхан. На его загорелых щеках проступил румянец, но голос звучал как обычно. – Много лет северные фейри нарушали восточную границу и устраивали беспорядки. В прошлом году король отправил Хейла очистить от них город.

      – И ему это наверняка удалось? – уточнил Фенрин.

      – Задача состояла не в том, чтобы вышвырнуть нескольких северян, – снова подала голос Бри.

      – Бри права, – подтвердил Талхан. – Нужно было возвести городские стены, обучить местных, чтобы при очередном нападении северян…

      – …а они точно вернутся, – вставила Бриата.

      – … жители смогли защититься, – закончил Талхан. – Воины Хейла охраняют город, пока король не отдаст приказание отвести войска.

      Фенрин сделал глоток воды из бурдюка и протянул его Реми. Она с благодарностью напилась – прохладная вода смягчила раздраженное горло. Передав бурдюк Хизер, девушка занялась ногами и, зашипев от боли, стащила обувь.

      – Это ты зря, – покачала головой Бриата.

      – Ноги распухнут, и ботинки уже не налезут, – добавил Талхан, передавая сестре вяленое мясо.

      – Лучше пойду босиком, чем хоть на секунду останусь в них.

      Реми со стоном стянула шерстяные носки. На пятках кровоточили мозоли, стертая кожа превратилась в незаживающие язвы, ноготь на большом пальце уже посинел, и было похоже, что он вот-вот отвалится.

      – О боги! – ахнула Хизер. – Я-то думала, что ботинки тебе впору!

      Девушка только развела руками. Она тоже надеялась, что нога перестала расти, но этого не произошло. Ботинки стали ей ужасно малы. Но если в таверне она могла продержаться в них целый день, то для долгих походов обувь явно не годилась.

      – Ого! – глядя на ее ноги, ужаснулся Талхан.

      – Бедняжечка! – посетовала Бриата,