Мы – это мы. Ксения Перова

постой ты! У меня есть кое-что твое, хочу вернуть!

      Он шумно выдохнул, утер пот и внимательно осмотрелся. Теплый вечерний ветер мягко шелестел листвой, покачивал кроны деревьев в лилово-розовом небе. Среди веток кустов, попискивая, устраивались на ночлег птицы.

      Никого.

      Хэл разочарованно вздохнул и уж совсем собрался повернуть назад, как вдруг справа у сосны бесшумно возникла высокая фигура, угольно-черный силуэт на фоне сиреневых сумерек. Совершенно неподвижный, он словно сливался со стволом, о который оперся рукой. Ветер чуть заметно шевелил распущенные волосы.

      Хэл шагнул к нему, но мальчик отскочил, готовый вновь раствориться в лесу.

      – Не бойся! Я не собираюсь за тобой гоняться!

      Черная фигура напряженно замерла.

      – Я Дирхель Магуэно, но все зовут меня Хэл. А тебя как звать?

      Ни звука, ни движения.

      Хэл снова неосознанно сделал шаг вперед, и его визави тут же прыгнул в сторону.

      – Нет-нет, не убегай! Я принес корень, который ты выкопал на поляне, когда… эм… в общем, вот, держи. Ты так на него смотрел, я подумал, это ценная штуковина.

      Хэл достал корень из кармана штанов и протянул мальчику, но тот не шевельнулся, оставаясь на безопасном расстоянии. Хэл почти чувствовал на себе его напряженный, недоверчивый взгляд.

      Странно, в прошлый раз, даже столкнувшись нос к носу с несколькими недружелюбно настроенными мальчишками, он не вел себя так пугливо.

      – Хорошо, положу вот сюда, – сдался Хэл и пристроил корень на краешек пня, – смотри, не потеряй, темнеет уже.

      Поскольку мальчик так и не тронулся с места, Хэл, пожав плечами, развернулся и вылез из чащи, оставляя за собой целую просеку из придавленного мха и поломанных кустов.

      Через пару шагов обернулся, чтобы убедиться, что корень еще лежит на пне, где он его оставил.

      Корня не было – как и темной фигуры у ствола сосны. Она исчезла так же беззвучно, как и появилась.

      – Даже не поблагодарил! – обиделся Хэл и тут же понял, что сглупил. С чего бы мальчику благодарить за возвращение того, что у него отняли?

      Хэл чувствовал себя не в своей тарелке, хоть и поступил вроде бы правильно.

      Ведь правильно?

      Чтобы развеяться, он поспешно достал флейту и заиграл. Веселый мотив разнесся далеко по притихшему лесу, и на душе сразу полегчало. Хэл решил отправиться к Натану – там всегда можно ухватить кусок и послушать страшные истории, рассказывать которые старшая сестра Ната большая мастерица.

      Выводя затейливую мелодию, Хэл больше не оборачивался и не заметил быструю тень, которая, перебегая от дерева к дереву, следовала за ним почти до границы леса.

      2

      Всю следующую неделю шли дожди. Солнце редко выныривало из-за туч, и не успевало все хоть немного просохнуть под его лучами, накатывал очередной вал облаков, и вновь мир становился мокрым и противным до дрожи.

      Побывав в лапах Майло, Хэл решил малость отдохнуть и несколько дней