Снежана. Екатерина Оленева

покрывали видимые части их рук. Несмотря на холод, одеты мужчины были только в длинные шёлковые туники, закрывающие их тела от шеи до пяток. Глаза обоих были темны, как ночь.

      Иэнор заговорил с ними на незнакомом, гортанном языке, показавшемся для слуха Снежаны грубым. После чего мужчины длинными шестами распахнули огромные ворота. Дракон неторопливо вполз в открывшееся отверстие. Из темноты, во чреве которой ярко пылали огни, потянуло жаром. Затем створки снова захлопнулись.

      – Значит, драконы живут здесь? – спросила Снежана у принца, не в силах сдержать любопытства.

      – Да, – кивнул Ионэр. – Это место таки называются – Драконий Дом.

      – Я думала, что хоть драконы свободны, что они могут летать, когда и куда захотят.

      – Драконы – опасные создания. Их нельзя оставлять бесконтрольными. К тому же, без всадника они чувствуют себя одинокими и нечастными. Да и в нашем климате зимой им некомфортно было бы на морозной улице. Драконий Дом позволяет решить все проблемы сразу.

      – И много их там, в Драконьем доме?

      – Четверо. Мой, брата, отца и – умершего короля.

      – Всего четверо? – удивлённо выдохнула Снежана. – Я-то думала, их там не меньше десятка. А сколько всего драконов существует на свете?

      – Кроме этих четверых, дракон есть у кузины Вирении и кузена Джастера.

      – Получается, во всём мире существует всего шесть драконов? Так мало?!

      – Этого определённо больше, чем миру требуется. Когда-то моя великая прародительница, прозванная Чёрной Королевой, покорила Фьор всего с двумя драконами. Хотя, если быть честными, были у неё и ещё кое-какие краплёные карты в рукаве, но факт остаётся фактом – двух драконов оказалось достаточным, чтобы усмирить мятежное королевство и держать его железной рукой в огненной перчатке. А шесть драконов – это в три раза больше, чем два.

      – И это плохо?

      – Когда чего-то, пусть даже хорошего, становится в избытке, то мало кому это кажется хорошо.

      Молодые люди вышли на мощённый дворик, где им успели подать экипаж. Внутри заботливые слуги уже расставили жаровни и расстелили тёплые шкуры, к великой радости замёрзшей Снежаны.

      – Замёрзла? – поинтересовался Ионэр.

      Снежана кивнула:

      – Надеюсь, в Королевском Дворце достаточно тепло, чтобы отогреться?

      – Зависит от того, в какой части имеешь счастье (или – несчастье) находиться. До сих пор в моих комнатах исправно топили, жаловаться не приходилось.

      – Комнат? Их много?

      – В мои личные апартаменты входит десять.

      – Десять?! Зачем вам так много?

      – И этого порой мало бывает, – посмеиваясь, проговорил он.

      – Я всегда думала, что у королей и принцев роскошные спальни – но десять комнат?..

      Принц засмеялся:

      – У моего старшего брата их на пять больше. Но он – наследный принц, в то время как я – второй сын.

      – Мне выделят из ваших апартаментов личную комнату?

      – Вам, как второй даме