День, который никогда не придёт. Василий Криптонов

пару секунд, потом подставил стакан.

      – У него появилась другая.

      Голос донёсся до меня из соседнего помещения, и мне показалось, что я ослышался.

      – Вы что-то сказали, миссис Роух?

      Закрыв воду, я пошёл со стаканом обратно. Вдова смотрела мне в глаза. Протянула руку и забрала мою ношу.

      – Вы слышали. У Бернарда появилась женщина.

      – Он вам сказал?

      Миссис Роух фыркнула, не успев оторваться от стакана, и немного воды расплескалось по сторонам.

      – Извините, – прошептала она и вытерла рот ладонью. – «Сказал»… Кто бы додумался сказать о таком? Разумеется, он молчал. Я сама догадалась.

      – Что навело вас на такие мысли?

      – Поведение. Я почувствовала, как превратилась из любимой жены в назойливую мамашу, которую нужно задурить, чтобы сбежать к той, которая ждёт в ночи. Запах…

      – Духи? – предположил я.

      – Нет, духов не было, – качнула головой миссис Роух. – Но чужой запах сразу различишь. Ведь привыкаешь к запаху любимого человека. Так, детектив Пиньоль?

      Я вздрогнул:

      – Что?

      – Кольцо, – кивнула вдова мне на руку. – Вы женаты. Полагаю, вы знаете, что такое запах любимого человека.

      Сердце заколотилось так часто, что в глазах потемнело.

      – Что-то не так, детектив? Кажется, теперь вам не помешает стакан воды.

      – Б… благодарю вас.

      Я схватил стакан левой рукой, обручальное кольцо звякнуло о стеклянную стенку. Потом о стекло застучали зубы.

      – Пару недель это длилось точно, – говорила миссис Роух. – Возможно, дольше. Я её не видела, но знала, что она есть. Она и сейчас есть. Я её чую здесь, в этом городе. Она живёт. Она, наверное, гордится, что Бернард любил её. Возможно, умер с её именем на устах… Вот одна из причин, по которым я хочу поскорее отсюда…

      – Простите, – перебил я, – взгляните, пожалуйста, на этот снимок. Вы не узнаёте женщину?

      Я достал фото из внутреннего кармана и показал вдове. Рука дрожала, снимок трясся. Миссис Роух забрала его и вгляделась в изображение.

      – Велианка, – сказала она. – Не знаю… Все они на одно лицо. Здесь, в городе, их с десяток. Почему вы спрашиваете?

      – Эту фотографию мы нашли среди вещей Бернарда.

      Вдова смотрела на меня с недоумением.

      – Возможно, эта женщина и есть та самая ваша соперница, – постарался я как можно более обтекаемо выразить мысль.

      – Что? Велианка?! – воскликнула миссис Роух и отбросила снимок. – Да вы с ума сошли! Мой Бернард не стал бы спариваться с этими… обезьянами!

      Ярость вернулась, лицо миссис Роух покраснело.

      – Бернард был религиозен? – спросил я, наклонившись, чтобы поднять снимок.

      – Нет! – рявкнула вдова.

      – В его вещах есть Библия…

      – А в моих вещах есть три шляпки, которые я ни разу не надевала, за исключением примерки.

      Поняв, что вопросы исчерпаны, я попрощался и, вернув стакан, прошёл было к выходу, но у самой двери меня остановил недовольный голос вдовы.

      – Ненавижу