Цифра. Владимир Николаевич Малый

давным-давно, года три или даже четыре назад, я случайно увидел один плакат. Собственно, и не плакат, просто лист формата А4, отпечатанный на черно-белом принтере. Надпись на нем гласила примерно следующее: «Когда я оказался на самом дне, снизу постучали…».

      Хорошая такая жизнеутверждающая надпись.

      Годы шли, я, уж было, совсем позабыл о ней, пока судьба этим утром не заставила почувствовать себя тем, кто «постучал».

      – Роман, подождите меня, пожалуйста! – раздалось чуть ли не на весь первый этаж учебного корпуса.

      «Может, все-таки не меня? – мелькнула упадническая мысль. – Не один же я Роман в этом здании».

      Однако не успел я и пары шагов сделать, как почувствовал, что меня начало мягко тянуть назад. Поневоле пришлось остановиться и подождать настойчивую обладательницу звонкого голоса.

      – Ну что же Вы?! – догнав, заглянула мне в лицо миловидная девушка с внешностью типичной отличницы. – Я ведь Вас зову!

      – С какой целью? – холодно практически сквозь зубы процедил я.

      Обычно этот вопрос, в купе с ледяными нотками в голосе и тяжелым взглядом, заставляют нежелательного претендента в собеседники удалиться. Но, толи я мало холодка подпустил, толи девушка оказалась морозостойкой.

      – Я хочу Вам помочь! – проникновенно, возможно, даже слегка картинно произнесла она.

      – И Вы туда же? – подавив тяжелый вздох, укоризненно полуутвердительно уточнил я.

      – Представьте себе! И – уж будьте так любезны – верьте мне на слово: у Нас так принято.

      Девчонка с такой значительностью произнесла это свое «Нас», что я таки не совладал с собой и на мгновение закатил глаза.

      В тот момент я очень хотел ей сказать, где я этих «Нас» видел и в какой они все были обуви. И это были бы самые мягкие из выражений. Однако «отличница» выглядела настолько искренней в своем желании помочь, что пришлось волей или неволей сбавлять обороты.

      – Прямо у всех: «у Нас», или только у светлой нашей половины? – с явной иронией поинтересовался я, хотя прекрасно понимал, что недовольство мое не по адресу.

      Какое-то время девочка молчала, и в ее взгляде ясно читался укор. Там, во взгляде, еще много чего было, но всю остальную мешанину я разобрать не смог. А вот укор просматривался очень даже свободно. Хотя нет; кажется, он медленно, но верно начинал меняться на сочувствие.

      Начинается. Нет, если быть точным, то – продолжается.

      Без всякого преувеличения можно сказать, что примерно час назад я заново родился.

      Теперь я светлый маг Роман с довольно туманными дальнейшими перспективами. Нет, я не про какую-нибудь RPG-игру, я – про самую, что ни на есть настоящую жизнь. Только что меня вероломно инициировали.

      Инициировали беспардонно и цинично: в качестве подопытного образца для курсовой работы по Психологии Иных.

      Я, видите ли, оказался практически классическим однополярным образцом. Это значит, что меня истово тянуло к свету. А один темный студент – вершитель моей судьбы – должен был за определенное время приложить все усилия, чтобы