Ведьзмарский лес. Иванна Осипова

болезненность Аласты проявилась ярче, как-то острее. – Простите меня. – Она коснулась висков. – Голова разболелась. Пойду на воздух. Миледи, завтра мы выберем платье. Пошить новое не успеют, поэтому я покажу вам гардероб, где можно выбрать наряд.

      Госпожа Пэрриг удалилась, а Фин вернулся к завтраку, говорил между делом, коротко бросая слова.

      – Наша гостья права, отец. Сам знаешь, стены замка строились с расчётом на частые наводнения. Высокие и толстые. Подвалы и первый этаж затапливало при каждом паводке. Мы на острове и платим за это определённую цену.

      – И теперь затапливает? – Живой интерес Улы выглядел искренним, но прямого ответа на вопрос она не получила, что тут же отметила для себя. – Поэтому на нижней галерее только камень и пустые залы?

      – Именно так. Стены укрепили, но вода просачивается в подвалы. Первый этаж сухой много лет.

      – В давние времена вода поднималась до линии моста или выше, сад стоял в воде, – кивнул советник. – А в подвалах невозможно хранить продукты или ценности.

      – Зато захватить замок, минуя мост, нельзя.

      Ула поставила себя на место Скоггардов: решение построить замок на маленьком острове, страдая от наводнений, но оставаться защищёнными со всех сторон, – весьма оригинально.

      – Вы мыслите как хозяйка земель, – радовался Личвард-старший. – Прекрасно, леди Урсула. На этом позвольте попрощаться. Дела земель. Сами понимаете.

      На минуту Ула решила, что их с Фином намеренно оставили вдвоём. Слуга с бесстрастным лицом стоял слишком далеко от стола, не мешая разговорам. Урсула была уверена, что он и не пошевелится, даже если молодой Личвард кинется на гостью у него на глазах. Она дичилась и постоянно ускользала от прямого взгляда, чтобы избежать любимого капкана Фина, притягательного, но подавляющего волю.

      – Слушайте моего отца, Урсула. – Фин доверительно потянулся к ней, пытаясь поймать, зацепить тягучим вниманием. – Вы умны, он опытен и умён. С его советами – не пропадёте. Маленькая птичка нуждается в помощи.

      – Почему вы так думаете?

      – Может быть, вы решили последовать примеру Аласты? – Жадный интерес в его глазах тревожил Улу. – Покорность и собачья преданность жестокой руке?

      Она вспомнила, что беспокоило её во взгляде – вначале Резло, а потом и Фина, пока они ехали через лес. Её заставлял трепетать этот алчный огонь, точно Урсула являлась для мужчин желанным подарком. Неприятное чувство. Догадавшись о чём-то, Личвард медленно выпрямился, прикрыв глаза, плечи обречённо опустились.

      – Вы опасаетесь меня. – Сухие, тихие слова. – Напрасно, леди Урсула. – Он показался искренне опечаленным, и Улу тут же кольнуло стыдом. – Я хочу вам только добра. Я произвожу неприятное впечатление. – Улыбка Фина угасла. – Не моя вина. Моя беда. Из-за этой «особенности» я не знаю душевной близости с другими людьми. Меня пугливо терпят и избегают. Моя мать рано умерла. Отец посвящал время землям и молодому лорду. Я лишь немногим старше Дагдара, но дружбы у нас не сложилось. Причин много. Одна из них – мы слишком