Самый близкий незнакомец. Татьяна Адриевская

артисты: ростовые куклы и ведущий праздника. Кругом суета: непрерывно надуваются воздушные шары в форме зверят и героев из современных мультиков, настраивается весёлая музыка, готовят пластиковые столы для фуршета.

      Поражаюсь пунктуальности Кирилла. На три встречи, что мы провели вместе, он всегда приходил раньше меня. Сейчас он не один. Рядом стоит высокий худощавый парень. Они ведут непринуждённую беседу и смеются. Не замечают меня.

      – Конспиратор! – обвиняет собеседник Кирилла, хлопая его по плечу. – Если бы я тебя случайно не встретил, так бы и не знал, что ты у нас в городе.

      – Да брось, случайно! Тебе точно сообщил кто-то из наших.

      – Ну, даже если так, мог бы и позвонить. Совсем позабыл о давнем друге, да?

      – Да дело не в этом. У меня в фирме дел по горло, а тут благотворительный вечер… Хочу побыстрее закончить и вернуться, не до дружественных встреч. Раньше организацией мачеха занималась, а тут отцу приспичило меня лично припахать.

      – И ты типа не знаешь, почему?

      – Знаю. С дочкой Ветрова свести пытаются.

      Я замираю рядом с парнями, прислушиваясь к разговору. Кирилл очень красивый. Одет в серые брюки и голубую рубашку с коротким рукавом. Руки спрятаны в карманы, поза непринужденная и расслабленная, тёмные волосы чуть взъерошены от лёгкого ветра, на губах улыбка, взгляд – немного отстраненный. Будто он на мгновение задумался о чём-то и теперь улыбается сам себе.

      Собеседник Кирилла хохочет в ответ.

      – Страшненькая? Капризная? Или толстушка?

      – Чего?

      – Ну, судя по тому, что ты торопишься побыстрее уехать, дочка у Ветрова не стоит его миллионов.

      – Нет, она хорошенькая. Чуднáя немного, но приятная в общении. И совсем не капризная.

      Я смущаюсь и моментально краснею. Мне меньше всего надо, чтобы жених Анжелы отзывался обо мне хорошо. Рискую не получить обещанной зарплаты. Так может быть, я зря перестала вызывающе одеваться и краситься после ужасного случая, произошедшего у ночного клуба?

      – Так чего ты теряешься? Пользуйся случаем. Тебя же старик потом озолотит.

      – А ты всё о деньгах думаешь.

      – Ты о них тоже бы думал, если бы жил как простой смертный.

      – Считаешь, мне вот так легко деньги даются? Вообще-то я их зарабатываю упорным трудом, а не прошу у отца.

      – Но ты же на его фирме трудишься.

      – И что с того? От этого меньше пахать не приходится. Хочешь на моё место? Так кто мешает? Чего пошёл салатики в рестораны резать?

      – Ладно, остынь.

      – А ты не заводи.

      – Неприятно, наверное, когда за тебя жену выбирают.

      – Ну, жениться я на ней точно не собираюсь. Так что придётся отцу немного пересмотреть свои грандиозные планы.

      Тут собеседник замечает боковым зрением моё присутствие и поворачивается. Смотрит на меня светло-карими глазами, в них сквозит интерес. Вежливо улыбаюсь ему и здороваюсь. Перевожу взгляд на Кирилла, который после моего приветствия наконец замечает