Медная. Алая угроза. Натали Марьян

Сайрен вошла в комнату и остановилась, пристально наблюдая, как все присутствующие встали и поклонились ей. Сидеть остался лишь император.

      – Рина? Ты не вовремя.

      Сайрен улыбнулась в душе. Как же часто она слышала эти слова от отца.

      – Я хочу присутствовать на совете. Это мое право, как дочери династии.

      – Сайрен…

      – Ведь этого права меня никто не лишал, так? – с нажимом сказала принцесса, перебив отца.

      Советники только переглядывались между собой, ожидая решение императора. Вильгельм молчал. Пауза затянулась, и верховный маг взял слово.

      – Ваше Величество, ситуация довольно сложная… Возможно, вашей уже взрослой дочери стоит присутствовать на совете.

      Тонкий расчет и удачно брошенный камень в огород правителя. Аскольд, младший сын императора, был еще слишком мал и по законам империи не мог считаться наследником, хоть Сайрен и передала ему это право. Будь Вильгельм чуть смелее, давно бы уже женился, и сейчас в зале находился бы истинный наследник империи, даже если бы мальчику исполнилось всего десять лет.

      – Продолжайте, герцог, – буркнул император, махнув рукой дочери.

      Принцесса заняла свободное место, а главнокомандующий герцог Карен Лемах продолжил.

      – Нападение произошло с восточной стороны. Враг высадился на берегу не вдалеке от деревни Аршинка. На сколько глубоко они прошли, неизвестно. Три поселения, встреченные армией противника, выжжены и полностью разорены. Жители убиты.

      – И вы сейчас не знаете, где они? – уточнила принцесса.

      – Нет, Ваше Высочество. Примерное расположение армии противника здесь. – Лемах обвел на карте достаточно большую область.

      – Как так? Лорд Алан, неужели маги не могут отследить врага на наших землях?

      – К сожалению, нет, Ваше Высочество, восточные границы империи слишком удалены от столицы. Заклинания поиска отражают их маги. А разведчиков, что мы послали переходами, убили почти сразу же.

      – Ну хоть численность армии известна?

      – Ориентировочно… – уклончиво ответил Лемах.

      Советники хмурились, император молчал. Уже много лет на Аметист никто не нападал. Армия конечно же у империи имелась, но спокойная, сытая жизнь расслабляет. Из присутствующих советников лишь Лемах, Алан Франк да император были на настоящей войне, и та проходила за пределами государства. А потому совет был в некоторой растерянности.

      – Мы отправили разведчиков новыми путями, через ближайшие города с юга и с севера. В каждом отряде имеются опытные маги, – продолжил главнокомандующий. – Предположительно, отряды выйдут на позиции врага через сутки. Еще двое суток нужны будут на изучение ситуации и возвращение в столицу.

      – Трое суток, – задумчиво произнесла принцесса. – За это время ситуация может в корне измениться.

      – Ваше Высочество, – обратился к принцессе герцог Дуле. Он глянул на императора и, не заметив особых возражений на его лице, продолжил. – Быть может, у Вас есть предложения, или свежий взгляд на ситуацию…

      – Предложения? –