Яма. Борис Акунин

любопытен. На его скучной работе это неудивительно. Он не мог проглядеть такого приметного субъекта. Я отобью депешу в Реннский комиссариат. Возьмут как миленького!

      Пышноусый папаша Плюрьен сказал нам:

      – Пассажиров село немного. Год только начался, народ пока не расшевелился. Такого, как вам надо, точно не было.

      Бошан ужасно расстроился. Он уже предвкушал, как будет отправлять важную депешу в комиссариат.

      – Что же делать, мсье Фандорин? Неужели вы ошиблись, и дело не в картине?

      – Я не ошибся. Я просто хотел сразу исключить второй вариант, – ответил Эраст Петрович.

      – А первый какой?

      Господин достал из кармана два скомканных клочка газеты – той самой, что была засунута в галоши. Расправил, показал.

      – Лондонский «Морнинг пост», вчерашний номер. Это значит, что убийца накануне приплыл пакетботом из Англии. Если не поехал поездом в Париж, значит, собирается вернуться обратно. Сегодня есть рейс?

      – Да, они ежедневные. Тут ведь курорт, очень популярный у англичан. Есть два рейса Сен-Мало – Саутгемптон. По четным дням, то есть сегодня, пароход отплывает в шесть часов пополудни.

      – Отлично, – кивнул господин. – Времени более чем достаточно. В Сен-Мало!

      … По дороге в город я сказал по-русски, потому что не хотелось терять лицо перед бригадиром Бошаном – он смотрел на меня почти с таким же благоговением, как на Эраста Петровича:

      – Я совсем ничего не понимаю. Дез Эссара вызвали из Парижа телеграммой вчера перед рассветом. В тот же день из Лондона приплыл Бархатный Коротышка. Откуда он узнал, что дез Эссар возвращается домой, да еще везет с собой картину? И потом, зачем профессиональному убийце такой высокой квалификации мазня, которой красная цена сто франков? Объясните, господин.

      – Понятия не имею, – ответил Эраст Петрович, и мне сразу стало легче. – Но очень хочу побеседовать с маленьким ф-франтом, чтобы он удовлетворил наше любопытство.

      На пристани мы направились в пароходную контору, и Бошан, пользуясь привилегией мундира, потребовал кассира.

      Беседу провел Эраст Петрович.

      – Продали ли вы сегодня билет первого класса до Саутгемптона мужчине маленького роста в синем бархатном пальто?

      Я хотел спросить, почему именно первого класса, но догадался сам. Человек, который покупает дорогую одежду и обувь, наверняка и путешествует с комфортом.

      – Мужчине? Нет, – ответил кассир, и я было расстроился. Но он тут же прибавил: – Был мальчик в синей бархатной куртке, англичанин. Я удивился, как это он путешествует один.

      – М-мальчик?

      Мы пораженно переглянулись.

      – Ну как – мальчик. Подросток лет пятнадцати-шестнадцати. Такой миловидный, золотые волосы до плеч. Сразу видно, что из хорошей семьи. Может быть, даже лорд.

      – Это не наш, – шепнул я господину и спросил у служителя: – А во втором или в третьем классе никто похожий билета не покупал?

      – В синем бархате? Нет.

      Мы