И сердце холоднее мертвых звезд. Алекс Гор

писем в рамках под стеклом.

      «За добросовестную службу и беспримерную отвагу, проявленную при выполнении почётного миротворческого долга, объявляется благодарность майору Эдгару Павловичу Сабурову».

      Да, матушка была фанаткой Эдгара Алана По, вот и досталось ему такое неожиданное имя. Мужчина прошел на кухню и заварил себе крепкий кофе, неспешно, маленькими глоточками выпил его и, встав, пошел собираться.

      На следующее утро он сидел на раскладном стуле на берегу небольшого озера, держа в руках удочку, и ловил рыбу. Через полчаса после того, как он начал рыбачить, к нему присоединился неприметный худощавый человек. Мужчины поздоровались и некоторое время молча наблюдали за поплавками.

      – Прими мои соболезнования, – негромко сказал человек.

      Полковник в отставке молча кивнул в ответ.

      – Я в курсе дел, хочешь наказать?

      И снова молчаливый кивок.

      – Общество не возражает, только пусть все будет чисто, – сказал худощавый.

      – Само собой, – подтвердил Эдгар.

      – Объект 45-21, адрес знаешь, вот ключ, – мужчина протянул ему брелок с ключом.

      – Код от системы? – спросил Эдгар, требовательно глядя в глаза худощавого.

      – Сигма 35-87-201.

      – Благодарю.

      – А ты все так же не говоришь «спасибо», – заметил собеседник.

      – А мне спасение не нужно, – парировал бывший полковник.

      – Тоже верно, – усмехнулся человек, – ну, прощай, Полкан.

      – Прощай, – ответил Эдгар и продолжил безучастно смотреть на поплавок.

      Рыба сегодня не ловилась, да и вряд ли она стала бы клевать на пустой крючок.

      Через две недели

      Дмитрий Олегович Нестеров, один из самых богатых и влиятельных людей Ленинградской области, с трудом открыл глаза, ошалело осмотрелся в полутьме какого-то помещения, зрение еще не полностью восстановилось, он не понимал, что с ним происходит и где находится. Тело затекло, мужчина с трудом повернул гудящую голову и увидел, что висит распятым на металлической решетке в вертикальном положении, руки и тело надежно стянуты ремнями так, что невозможно даже пошевелиться. Опустив голову вниз, он сначала не понял, что видит – вокруг его пояса и ног была обмотана полиэтиленовая пленка, собранная в рукав, она опускалась в какую-то металлическую емкость. Осмотревшись по сторонам, Дмитрий Олегович обомлел. Точно на таких же конструкциях находилась его жена Екатерина и оба его сына, Игорь и Руслан. Судя по положению их голов, они были без сознания.

      – Что происходит? Эй, есть тут кто? – закричал олигарх.

      – Проснулся, любезный, это хорошо, это просто замечательно, – раздался где-то сзади смутно знакомый негромкий голос.

      Глава 1. Муки выбора

      ТЕРРИТОРИЯ ОБЪЕКТА 45-21

      – Кто ты такой, я тебя спрашиваю? – заверещал привязанный мужчина.

      – Всему своё время, братец Кролик, всему своё время, – раздался ответ.

      – Ты хоть знаешь, с кем ты