Шутка костлявой девы. Наталья Чердак

важен, он проверяется на совместимость с гороскопами королей.

      Приглашаются высшие буддийские монахи-ваджрачарья и астрологи. Кумари ищут в рамках определённой касты ювелиров. Идеальный ребенок с белой кожей без изъянов.

      Королевская Кумари после тантрических ритуалов переносится из храма на белых простынях. Отныне она обитает во дворце Кумари Гхар. Играть она может только с ребятишками из народа невари из долины Катманду.

      Странные люди эти непальцы… Раньше всех десятилетних девочек выдавали замуж; за дерево бел, которое считалось одним из воплощений бога Вишну. Настоящая пышная свадьба. Плод дерева как доказательство любви и брака.

      – В Индии и Непале пользовался популярностью обряд самосожжения. Когда погибал муж;, женщины шли на костер. Девочкам из племени неваров повезло. Если впоследствии дерево-муж; умирал, то на костер они не шли. Ведь у них оставался бессмертный бог Вишну, – рассказывает местный гид и протягивает ладонь.

      Запутанные, неясные законы.

      После завтрака я иду почти без привалов. Двенадцать часов ходьбы. От рассвета до заката.

      К концу чувствую себя до полусмерти уставшей псиной из камчатской собачьей упряжки. Удивительные, почти нетронутые рукой человека виды. Не понимаю, как такая красота еще где-то существует. Наверное, потому, что когда добираешься до нее, уже нет сил что-то рушить. Только вертишь головой по сторонам и ходишь, как придурок, с широко раскрытыми глазами. Царское великолепие перед тобой. Но мне наплевать. Опять мечтаю о теплой постели и ужине.

      Достигаю Мананга – самого большого города Непала, и с чувством сильной усталости валюсь на кровать. К счастью, места в гостинице есть. Ложусь на потрепанный матрас и забываюсь сном. Сегодняшний день проходит без приключений и истеричных туристов.

      Глава VII. Ледяное озеро

      Насильно заталкиваю в себя завтрак и отправляюсь в путь. На высоте 3600 метров у подавляющего большинства уже начинается горная болезнь.

      Легко свернуть назад, как делают многие, но я задался целью дойти и не отступлюсь.

      Передо мной Ледяное озеро. Растительности на этой высоте уже нет. Граница между лишайниками, мелкой травой и снежными шпилями гор. Протягиваю руки и, кажется, будто могу коснуться самых вершин. Решаю пройтись по ледяной глади озера.

      Бросить все и отправиться в горы – решение, перевернувшее жизнь с ног на голову. В момент, когда нога коснулась льда, я не мог представить, какую цену заплачу за это решение. Я шел по лезвию ножа, вспоминая веселые деньки.

      Помнится, лет пять назад мы с друзьями выезжали на Финский залив кататься на машинах. Девчонки на пассажирских сиденьях визжали от страха и удовольствия, а мы самодовольно улыбались и делали вид, что не боимся. Острота мгновения. Громоздкая тачка в полторы тысячи килограммов и лед, который в любой момент может не выдержать.

      Горное озеро. Шаги сначала аккуратные