Багровый восход. Павел МИХАЙЛОВИЧ РУБЧЕНКО

Он что-то говорил, смотря вперед.

      – Звук! – рявкнул страж.

      – Нету, родимый! – всплеснула руками Яга. – Блюдце старое. Ко мне от других перешло. Хорошо хоть картинка есть! Смотри, смотри – пропустишь, что ищешь!

      Старик на изображении побежал трусцой на другую сторону улицы. Кажется, вокруг никого не было. Вот и Шиш! Мелкий прощелыга действительно шарился по обочине дороги. Кащей неожиданно для себя хмыкнул, увидев, как Тихон смело бросился на двоих незнакомцев. «Двое! – сказал чародей про себя. – Зачем, мальчик, зачем? Ты не мог не знать, о последствиях!» Те исчезли. Затем один появился сверху, над стариком. Исчез. Появился другой – и ударил ногами в спину Тихону. Яга отступила в сторону, словно обжегшись о ставшего концентрацией злобы и тьмы колдуна. Еще удар. Все трое двигались очень быстро. И да, у них были крылья! И когти на лапах. И белые клыки в оскаленных пастях, между острых зубов…

      Кащей досмотрел до конца. До приезда красно-белой машины людей. Вот они подняли изуродованное тело со ставшего пурпурно-красным снега, и положили на каталку. Все. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

      – Батюшки! – косилась на блюдце старуха. – Ну, убей ты сразу, зачем издеваться? И баба с ними… Совсем обнаглели. Я уже и не помню, чтобы черти так куражились.

      – Это не черти, – сухо заметил седой маг. – И не бесы.

      – Не бесы ли? Вселились в людишек, и давай похабничать!

      Глаза Кащея плавно меняли цвет от ярко-оранжевых, почти желтых, до изумрудно-зеленых:

      – Белую Бабу он видел недавно.

      – Так-так. Горе, беда или смерть? Ты ее видел? – Яга заинтересованно на него смотрела.

      – Нет. Это существо в себе.

      – В себе?

      – Да. Видит ее только тот, кто скоро погибнет. Или же беда большая будет.

      – Что ж ты его не предупредил?

      – Бесполезно. Ты видела – он с голыми руками на вампиров пошел. Хоть и не знал, что это они.

      – У вампиров нет крыльев.

      – У наших упырей – нет.

      – Иноземцы, думаешь?

      Кащей застыл, глядя в окно на вековые дубы за опушкой леса. Старуха поставила перед ним стакан с морсом.

      – Что они делали вдали от своих мест обитания? Почему Тихон? Почему только он, ведь подобных нападений не было?

      Яга покачала головой:

      – Много вопросов. Собери всех и допытайся. Тебе никто лгать не посмеет.

      – Спугну. Удерут, твари. Ищи их потом.

      Вновь тишина. Долгая и тягучая, словно патока.

      – Может, уже сейчас где-то еще безобразничают? А с другой стороны, касатик, что тебе до этого человека? Был, теперь нету. Как и много других до него. И после него, будут люди души свои отдавать: кто наверх, кто вниз. Несправедливость всегда была. Ее люди придумали, они же и расплачиваются. Не мы сделали этот мир, не нам и законы его менять. Забудь ты об этих мелочах!

      Кащей положил костлявые длинные руки на стол:

      – Этот мальчик… старик, Тихон напомнил мне кое о чем.

      Молчание.

      – Ты