Закат Эллурма. Борис Ветров

встать, – император обратился к аристократам клана Сверкающего клинка. Дождавшись, когда пьяницы поднимутся, продолжил:

      – Какого предела был ваш отпрыск? И какого предела оказался урса?

      – Мой сын был пятого предела! – с гордостью отчеканил, пришедший в себя Олаф, – А этот зверь, я не помню…

      Кажется, до главы клана начало доходить, что он сильно ошибся. Олаф с надеждой посмотрел на Видгарда.

      – Эм-м… – замялся тот, но под взглядом Рафаэля всё же выдавил из себя ответ. – Третьего…

      И вновь улыбка тронула лицо императора.

      «Ну да, это позор, проиграть простолюдину третьего предела, и неважно, что тот был с Союзником».

      – Доблестный Хильдар, скажите, есть ли разница для воина клинка между урсой третьего предела или каким другим существом?

      Хильдар покосился на двух аристократов, затем вытянулся, словно был в строю и отчеканил ответ:

      – Разница будет, но несущественная! Я знаю, о каком бое идёт речь, ваше Сиятельство, в нём не было ничего бесчестного, хозяину урсы повезло! Посреди ясного неба неожиданно прогремели раскаты грома, и сын Олафа отвлёкся. Что и привело к фатальным последствиям…

      Аристократы смотрели на воина с ненавистью, если бы не императорский зал, они бы бросились на него с оружием. Но желание убраться подальше от Рафанского тигра перевесило, и пьяницы уже спешили к выходу.

      – Что же, думаю, вопрос закрыт! Следующий! – камердинер уловил настроение Рафаэля, император кивнул.

      «Наверное, таким и должен быть хороший слуга!»

      – Раз я уже начал говорить, возможно, ваша светлость позволит продолжить? – пробасил Хильдар.

      – Продолжай, – согласился Рафаэль.

      – Ваша светлость, разведчики всё чаще докладывают о больших группах Грязных на Западной границе. Они передвигаются ночью, а днём укрываются в полях и лесах, мы не смогли определить точное количество врагов, но думаю, Грязные хотят атаковать пограничный форт Хединдорф, ну или как минимум пощипать окрестные поселения.

      – Чего же ты желаешь от меня, доблестный Хильдар?

      – Нам бы воинов сотен пять-шесть и с десяток боевых инвеков для поддержки, – было видно, что Хильдару неудобно просить.

      «Воин, человек чести, привык полагаться на себя да на своё оружие, такой не привык просить. Как мне не хватает таких людей здесь, во дворце…»

      – Ты получишь шесть сотен воинов и пятнадцать инвеков, а также всё необходимое снаряжение.

      – Благодарю, ваше Сиятельство! – Хильдар склонился на колено.

      – Кто следующий? – тут же объявил камердинер.

      – С вашего высочайшего позволения! – старик в расписном плаще до пола вышел вперёд и, лучезарно улыбнувшись, с достоинством преклонил голову перед императором.

      Рафаэль жестом разрешил продолжить.

      – Я глава гильдии астрологов Джуфар, ваша милость, и мне по долгу службы положено…

      – Меня не интересуют астрологические предсказания! – грубо оборвал