Закат Эллурма. Борис Ветров

Я Олег.

      – Шризом мамка назвала, рад знакомству! – пробасил в голове Олега урса.

      – Вот и познакомились, Шриз, а теперь давай думать, как турнир выигрывать!

      Заскрипела несмазанная деревянная дверь, послышалось рычание чёрной суки с рыжими подпалинами, и через секунду появилась она сама, следом шёл распорядитель арены.

      – А, очухались вши матрасные, ну ты и преподнёс нам сюрприз! Это ж надо, так в скверну влезть, чтобы я тебя принял за барсука-переростка?

      Шриз угрожающе зарычал и встал на задние лапы, глаза загорелись красным, на каждой из передних лап появились по три красных когтя, вот только размером они были с хороший охотничий нож каждый. Урса резко прыгнул и в один миг оказался возле распорядителя, занося лапу для удара.

      – Стой! – выкрикнул Олег.

      Распорядитель согнулся и вжался в ближайшую стену, сука жалобно заскулила, а Шриз в последний момент изменил траекторию удара, рассекая толстенные стволы дерева, из которых и был выстроен хлев.

      – Чего? Он меня обижал и вообще он плохой человек! – урса вновь повернул морду к распорядителю и занёс лапу для удара, но одновременно с этим ждал, что скажет хозяин.

      – Если ты его убьёшь, то что будет с нами? Вряд ли нас отпустят, или доставят пред светлы очи императора!

      – Инквизиторы вас заберут и кинут в темницу до суда, но суд будет недолгим, голову хозяину твоему отрубят и всего делов, – затараторил распорядитель арены.

      – И всё, что мы задумали, накроется медным тазом!

      – Чем? – заинтересовался медведь.

      – Не выполним мы поставленные цели, вот чем! – ответил Олег, поднимаясь на ноги.

      – Это да… – засомневался Шриз, – Ладно, живи пока.

      Урса убрал когти и встал на четыре лапы, Олег подошёл к распорядителю.

      – Да я вам еду принёс перед переездом, вас на императорскую арену переводят, – в голосе распорядителя прибавилось почтительности.

      Олег посмотрел за спину хозяина арена и увидел на видавшем виды подносе большую супницу, от которой шёл дымок только что приготовленного супа, а ещё хорошую краюху хлеба и, кажется, заварной чайник.

      – Какой ещё переезд? – спросил астроном.

      – Так всё! Детские игры кончились, от каждой из пяти городских арен выдвигают кандидата для завтрашнего сражения в честь обретения императором Союзника. А вас велено доставить к вечеру на главную арену города!

      Олег и Шриз переглянулись.

      Приёмный день

      Хоть как-то Рафаэля отвлекал от хмурых мыслей о Рэм только его сын. Император души не чаял в своём отпрыске, и его озорство позволяло хоть на миг перестать думать о сестре.

      – Папа, папа, а можно я назову тигра Раджа? Как в той книге, что ты мне читал на ночь?

      Рафаэль устало улыбнулся, а Имдин с разбега прыгнул на бок Рафанскому тигру и, ухватившись маленькими кулачками за белоснежную шкуру, взобрался на спину свирепому хищнику. Тигр недовольно рыкнул, но даже не подумал сбросить новоявленного наездника.

      – Я подумаю, сынок, – ответил император.

      – Ваше