Олимп. Мария Кузнецова

Я видела их, когда мы с друзьями навещали одного нашего друга в Стимфале. Огромные, с медными когтями и острыми бронзовыми перьями. Несколько лет назад целый город обезлюдел из-за них. Все, кто остался в живых, сбежали, а наш друг остался там, чтобы ухаживать за больной матерью. Мне даже удалось подстрелить одну птицу, когда они на нас напали.

      – Удивительно, – произнесла Афина. – Ведь их не берут стрелы смертных. Если бы ты или твои друзья подумали об этом уже тогда, о своем божественном происхождении ты узнала бы намного раньше.

      – Но ведь я использовала обычные стрелы, – возразила Артемида.

      – Даже самые обычные стрелы, направленные рукой богов, становятся смертельными для чудовищ, – улыбнулась Паллада.

      – И много было этих милых пташек? – спросила Ирида.

      – Около сотни, может, чуть больше, – откликнулась Паллада. – Пока Геракл пускал в них отравленные стрелы, я прикрывала его от перьев. Большинство уничтожено, паре-тройке десятков удалось улететь. Теперь Арес возненавидит меня еще больше, ведь это были его питомцы.

      – Он, как всегда, оригинален, – хмыкнула Афродита. – Занимательных находит себе зверушек.

      – Местные нимфы, наверно, в ужасе от того, во что превратился их лес, – вздохнула радужная вестница богов.

      – Мы прибрались за собой, – улыбнулась Паллада. – Точнее, не совсем мы. Борей помог.

      – Борей? Бог северных ветров? – удивился Аполлон. – А как он там оказался?

      – Я позвала его, и он пришел.

      – И помог? Разве так можно было? – поразился Гермес.

      – А почему нет?

      – Но так еще никто не делал! Борей вообще не горит желанием общаться с кем-либо из нас. Он поэтому и прячется высоко в горах в своем неуютном дворце.

      – Тем не менее, – усмехнулась Афина. – Я позвала его на помощь, и ничего страшного не случилось.

      – И он ничего взамен не потребовал? – прищурилась Афродита.

      – Ничего конкретного. Сказал, что однажды тоже придет ко мне за помощью. А какие у вас тут новости?

      Пока боги рассказывали об утреннем купании, Аполлон обошел кресло и положил руки на плечи Афины. Богиня непроизвольно дернулась.

      – Успокойся, – тихо сказал он. – Я просто хочу сделать тебе массаж.      Он начал массировать шею и плечи богини. Афина, убедившись, что в намерениях Аполлона нет ничего такого, что могло ей не понравиться, расслабилась. И тут же почувствовала, как уходит напряжение, оставшееся после битвы. Сильные руки лучезарного бога разминали стальные мышцы, и постепенно на смену усталости пришли свежесть и бодрость. Когда богиня почувствовала себя полностью восстановившейся, Аполлон отпустил ее.

      – Я и не знала, что это так прекрасно, – Афина с удовольствием потянулась.

      – А ты заглядывай ко мне почаще, – шепнул ей на ухо Аполлон. И легким пружинистым шагом пошел к выходу. – Мне пора, музы заждались. Еще увидимся, – улыбнувшись богам, он метнул быстрый красноречивый взгляд на Афину и вышел.

      Постепенно олимпийцы начали покидать чертоги Паллады. Ириду призвала