Чеслав. Воин древнего рода. Валентин Тарасов

время от времени кивая в ее сторону.

      Закончив говорить с Ладой, Чеслав еще раз почтительно поклонился божеству и подошел к Неждане. Он молча отвязал ее от дерева и, взяв за руку, повел прочь с поляны Светлой Лады.

      Чеслав вел Неждану через все городище. В воротах она попыталась заартачиться, но сейчас шла за ним без сопротивления, под метким обстрелом многочисленных любопытных глаз. Отовсюду на них таращился народ. Такое внимание было явной заслугой языка Кривой Леды. И сама старуха была, конечно же, в первых рядах любопытствующих.

      – Смотрите, смотрите, бабы, на наших девок не схожая. Одежа на ней не по-нашему расшитая. И где же он ее раздобыл, пришлую?

      – А тощая какая!

      – Не чета тебе, тучной!

      – Ой! Ай! Ой!

      Бабы, разделяя любопытство Леды, жарко обсуждали появление в их городище новой представительницы женского рода. Они наперебой высказывали свои предположения и догадки, стараясь превзойти в выдумке одна другую и разжигая костер любопытства до размеров пожара. Мужики вели себя более сдержанно, но с не меньшим интересом рассматривали вновь прибывшую, время от времени тихо бросая друг дружке скупые замечания. Так новость, перетекая от одних к другим, журчащим ручьем бежала по селению, в силу сдержанности некоторых становясь чуть тише, а в силу темперамента других рокоча с новой силой.

      – Где такую русалку поймал, Чеслав? Аль в силки угодила? – донеслось со стороны веселой ватаги парней.

      – Нет, то она Чеслава… – Громкий гогот резвых молодцев заглушил следующее далее двусмысленное предположение.

      Чеслав, видя всю суету, которая возникла в городище в связи с их появлением, и слыша возбужденный людской гул, старался не обращать внимания на происходящее. Он шел по селению, ведя за собой Неждану, не оглядывался по сторонам и не реагировал на дразнящие выкрики соплеменников. Но вот чуть в стороне он заметил Зоряну. Она сначала с удивлением, а потом с нескрываемой злостью и обидой смотрела в их сторону. Затем, резко развернувшись, девушка побежала прочь.

      У дома их встретила Болеслава. Украдкой взглянув на Неждану, она тихо сказала Чеславу:

      – Отец ждет тебя в доме, сынок. Негодует. Не противоречь ему, пусть остынет. – И зашептала в спину парню призывы к доброте и расположению духов и богов-покровителей.

      Чеслав ввел Неждану в дом. Велимир, до этого сидящий на лавке за столом, медленно встал и подошел к девушке. Подняв рукой опущенное лицо девушки, он какое-то время молча рассматривал Неждану. Потом отошел и посмотрел на сына.

      – Видал, народ будто на гуляние высыпал! Хорошую ты потеху устроил, сынок.

      – В нашей глуши каждый новый человек в диковинку. Что скажешь, отец?

      Велимир как будто не слышал вопроса сына. Он опять рассматривал Неждану.

      – Как кличут тебя, девица?

      – Нежданой меня кличут… – За много дней Чеслав наконец услышал ее голос. Он был тихим, но не испуганным. – Я дочь Буревоя.

      – Час от часу не легче! –