Доктор Кто. 11 историй (сборник). Нил Гейман

Вокруг его ног заклубилась пыль.

      – Эй, а откуда вы знаете, что этим не опасно дышать? – голос Джейми из-под маски звучал глухо.

      – Я не знаю. Но, держу пари, нас сюда столько тащили не затем, чтобы мы задохнулись.

      Уперев руки в бока, Доктор откинул голову и поглядел в ночное небо.

      Джейми снял маску и сделал короткий быстрый вдох. Воздух был сухой и неприятный, с привкусом тухлых яйц.

      – Сера, – ответил Доктор на вопрос, который только собрался задать шотландец.

      – Терпеть не могу, когда вы так делаете, – пробормотал Джейми. Стоя позади Доктора, он тоже поглядел в ночное небо. Там было совсем немного звезд, и те еле видны, будто крохотные искорки. Над горизонтом низко висела едва заметная тонкая вертикальная полоса.

      – Это Млечный Путь, – с благоговением сказал он, а потом добавил, наклонив голову набок. – Но тут что-то не так. Млечный Путь не так выглядит.

      – Видимо, мы действительно улетели очень далеко, – произнес Доктор, оглядываясь по сторонам. Он обхватил себя руками, сдерживая приступ дрожи. – Мы на краю известного космоса, в месте, известном как Великое Изгнание.

      – Я так понимаю, что это одно из тех мест, откуда никто не возвращается? – спросил Джейми.

      – Никто, – ответил Доктор. – Это место, где умирают мифы…

      В сердцевине огромной пирамиды из черного стекла от наклонных стен отразился некий звук.

      Неторопливый и торжественный, он омывал круглый серебряный пруд в середине пола, и жидкость задрожала. По поверхности прокатились концентрические круги, и появился силуэт, поднимающийся в черноту. Закутанный в серое одеяние с капюшоном, с которого капала жидкость, он повис там, и к нему присоединились второй и третий, жидкость забурлила, и еще четыре силуэта появились из серебряной поверхности. Выстроившись неровным клином, семеро повернулись к единственной двери пирамиды.

      Снова загрохотал странный звук, сильнее и сильнее, пока он не стал четко различимым. Это был смех, безумный и злобный смех.

      – Эта планета обитаема? – спросил Джейми.

      Доктор лежал на земле, внимательно разглядывая черный песок в большую лупу.

      – Занятно… – Он поднял взгляд. – Обитаема? Когда-то, возможно, была, но не теперь. Этот мир непостижимо древен.

      Он хлопнул по песку, и облачко черных частиц поднялось вверх, окутав его голову.

      – У этого песка консистенция талька, – сказал он, кашляя. – Практически пыль. А почему ты спросил?

      Присев на краю невысокого холма, Джейми показал вдаль.

      – Ну, если только мне не слишком сильно кажется, то вон там город.

      Доктор вскочил, отряхиваясь.

      – Ерунда, это место необитаемо уже несчетные эпохи, – начал он. – Просто горы странной формы, наверное… О! Действительно город.

      Джейми прикусил губу и промолчал.

      Доктор сунул руку во внутренний карман, достал латунную подзорную трубу и навел резкость.

      – Действительно город, –