Выбор за тобой. Крис Сойер

помощь. Конечно, помощь была нужна всем этим бездомным детям, но, как и раньше, Чарли понимал, что его возможности ограничены, а связываться с маленькими преступниками он не хотел.

      На вокзале парень наткнулся на одного мальчишку лет восьми, тот сидел рядом с парнем постарше и пел. Он так красиво пел, что Чарли не мог пройти мимо. Он остановился, не в силах идти дальше. Красивый голосок мальчика вытягивал грустную песню о бродячей собаке. Чарли посмотрел на обоих мальчишек и увидел в их глазах, что они считают, что эта песня про них.

      Парень сначала хотел взять только одного мальчика, но понял, что эти двое пойдут только вместе. Но проблема была в том, что если первому мальчику было лет восемь, то второй явно был старше 14 лет.

      Чарли призадумался, он решил спросить у них, может тот паренек умеет еще что-нибудь. Тогда сегодня же они окажутся в теплом подвале, который стал домом для других мальчиков. Чарли дождался, пока маленький мальчик закончит петь и подошел к ним. Старший паренек тут же нахмурился и вскочил, явно готовый защищаться и защищать младшего товарища.

      – Что вам надо? – спросил он.

      Чарли внимательно посмотрел на него, и как обычно, перешел сразу к делу.

      – Чем ты зарабатываешь себе на жизнь? Не бойся, я не опасен, я хочу помочь.

      Паренек не ответил на вопрос, вместо этого он усмехнулся.

      – Чем же ты поможешь? Мы сбежали из приюта и нам даже ночевать негде, а Тимми хочет есть.

      Чарли поднял бровь, смотря в глаза мальчишке.

      – Ты тоже есть хочешь? Пошли, куплю что-нибудь. Я угощаю.

      Стэн задумался, его с детства учили, что если тебе что-то предлагают, да еще и бесплатно, то лучше не отказываться. Тем более есть и правда очень хотелось.

      – Пойдем, – он кивнул младшему, и тот с готовностью вскочил.

      – Меня Чарли зовут, – представился парень.

      Его новый знакомый ответил:

      – Я – Большой Стэн, а это Тимоти. Можно просто Стэн и Тимми.

      Чарли купил по какой-то булочке у разносчика выпечки и с жалостью смотрел, как вцепились оба мальчика в еду. Пока они ели, Чарли начал рассказывать им о подвале, как и всем остальным до них.

      Стэн задумался, он не привык ждать от жизни чего-то хорошего. Но может, наконец, удача улыбнулась и нам, подумал он.

      – Мы знаем про новый закон, – ответил он на вопрос Чарли. – Тимми будет петь, а я могу устроиться в сапожную мастерскую. Или еще куда-нибудь. Мой рейтинг позволяет сделать это. И на жизнь, и на аренду нам хватит. Нам бы только зацепиться где-нибудь, а там что-нибудь придумаем.

      Стэн уже жалел о произнесенных последних словах, они звучали слишком жалобно. Но Чарли сделал вид, что не заметил этого.

      – А ваши родители?

      Тимоти в первый раз подал голос за время разговора.

      – Они умерли неделю назад. А нас хотели отправить в разные приюты, поэтому мы сбежали.

      – Ладно, пойдемте, покажу вам наше пристанище.

      ***

      Мальчишки неплохо поладили с новыми соседями. Хотя делить