У каждого свои тараканы, или – Шаги к дому. Юлиана Лебединская

же мне знать, барин, – вздохнула Татьяна, в кои-то веки радуясь роли наивной дурочки. – Стало быть, работы у него много. Старается… эм, хлопочет, чтобы к вашему выздоровлению все в порядке полном было. Отца опозорить страшится. Вы, главное, не тревожьтесь.

      – Добрая ты, – сказал барин.

      Тараканье царство

      Седьмой день слонялся Грегори по замку и окрестностям в поисках любимой трубки. Уже и так ее звал, и сяк. Нет ответа. У бедного таракана усы в спираль закрутились, а перед глазами пустились в пляс темные кляксы, мешая видеть. Грегори натыкался на деревья, стулья, падал с лестницы, один раз даже в пруд бултыхнулся. В общем, дюже тяжко было таракану.

      Ефимыч, как обычно, рыбачил – изловил нынче старый башмак и велел тому насекомым стать, башмак извивался, корчился, но пока без особых успехов. Грегори сидел рядом, свесив с берега ноголапки, и печалился о потерянной трубке. И враз потемнело вокруг. Грегори сперва подумал, что это – очередная клякса перед глазами, а сие оказалось новое сыночкино насекомое. Черное, жирное, еще и смердит от него. Кто бы подумал, что в сознании хозяйского отпрыска такое заведётся?

      – Зачем пожаловал? – буркнул Грегори.

      – Не зачем, а с чем, – усмехнулся Наследник. – С подарком. Чуял я, ты без неё очень страдаешь.

      И протянул новенькую трубку. Грегори посмотрел недоверчиво.

      – Это не моя.

      – И что? Зато курить снова сможешь.

      – И то верно! – подхватил Ефимыч, отложив удочку. – Ты же, милостивый друг, сам на себя ужо не похож, какая разница – чья трубка? Важно, что она у тебя есть.

      Грегори задумался. Ох, как же хотелось схватить подарок, натолкать в чашечку табака, раскурить и затянуться. И снова, и снова, раз за разом выпускать колечки дыма! Но что-то его в Наследнике смущало.

      – Хэй! – раздался девичий крик.

      Грегори обернулся и увидал милую девицу, ее крылышки отливали синим, руколапки воинственно упирались в бока, а усики негодующе трепетали.

      – Нельзя тебе курить, – прокричала она, приближаясь. – Это погубит твоего хозяина. Так уж вышло, что трубка стала слишком опасной для его жизни. Прости.

      – А ты, наглая девчонка, получается, хочешь, чтобы Грегори развоплотился? – Наследник навис над Прямо Той. – Он без трубки и двух недель не протянет.

      – И то верно, друг Грегори… – пробормотал Ефимыч, но на сей раз не дюже уверенно.

      Грегори присел у воды, опустил усы.

      – Что же это выходит – мне либо самому погибнуть, либо дать владетелю умереть?

      – Именно! – оскалился Наследник. – Но мы же, разумеется, не можем потерять такого ценного таракана, как ты. Обещаю, что после развоплощения вашего царства, подыщу уютное местечко в своем или в прилежащих – и тебе, и твоим товарищам.

      И снова улыбнулся, показав ряд белоснежных острых зубов. Грегори медленно встал, расправил плечи.

      – Вы ошибаетесь, – сказал он. – Иной способ имеется. Я ухожу!

      Рядом с ним вмиг образовалась котомка, он немедля закинул её за плечо.

      – Грегори!