Сердце язычницы. Патриция Мэтьюз

Анна, заклинаю вас, не верьте ни единому слову этой островитянки, этой безбожницы!

      – Молчать, ничтожество! Вы начинаете действовать мне на нервы! – Трость снова гулко ударила в пол. – Если вы не покинете эту комнату по доброй воле, Джеймс выставит вас отсюда!

      Лакей, плечистый и крепко сбитый, схватил Радда за локоть и вынудил направиться к выходу.

      – А теперь я хочу знать, в чем дело, – сказала леди Анна.

      – Прошу вас, ничего не платите этому человеку!

      – Однако это странно! – Пожилая дама сверкнула глазами. – Быть моей внучкой еще не значит командовать мной! Соглашение должно быть выполнено, это вопрос чести.

      – По отношению к человеку достойному, – возразила девушка. – Эйза Радд силой увез меня с острова, а когда вы узнаете, что было потом…

      И Лилиа подробно поведала бабушке о своем путешествии в Англию. Леди Анна ничем не выдала своих чувств, сказав только: «Понимаю». Она снова стукнула тростью в пол, после чего появился Радд в сопровождении Джеймса.

      – Благодарю, Джеймс. Останьтесь здесь, – обратилась леди Анна к лакею.

      Тот учтиво наклонил голову и отошел в угол, не спуская взгляда с угрюмого Радда.

      – Итак, – начала леди Анна, – вы даже хуже, чем я предполагала, Радд. Я наняла вас вовсе не для того, чтобы вы похитили эту девушку, даже не спросив ее согласия. И уж конечно, не для того, чтобы держали ее взаперти на затхлой воде и испорченной пище. Более того, вы пытались… пытались напасть на нее!

      – Все это ложь, ложь!

      – Молчать! – Леди Анна сопроводила окрик резким стуком трости. – Вы не заслужили и фартинга, не говоря уж о тысяче фунтов! Немедленно избавьте меня от своего присутствия!

      – Но… как же это? – опешил Радд. – Вы не понимаете… я должен получить деньги, просто должен! Я честно их заработал. Только силой мне и удалось увезти девчонку с острова! Вы же не думаете, что она отправилась бы со мной добровольно?

      – Ну хорошо, а жестокое обращение?

      – Говорю вам, она лжет!

      – Достаточно взглянуть на нее, чтобы понять, кто из вас двоих лжет. Джеймс! Выдворите этого человека из моего дома.

      – Я буду жаловаться!

      – Как вам угодно. Но прежде чем обратитесь куда-либо с жалобой, советую взвесить хорошенько, чье слово будет принято во внимание – ваше или леди Анны Монрой. Меня все знают и уважают, а у вас темное прошлое. К тому же деньги позволят мне отыскать вас даже на краю земли, вздумай вы причинить вред мне самой или моим близким. Джеймс!

      Лакей поволок Радда к двери. Тот вырывался, упирался ногами в пол и брызгал слюной, выкрикивая угрозы.

      – Ах да, Джеймс, заплатите кебмену. До Монрой-холла путь неблизкий. Пусть он отвезет это никчемное создание в Лондон.

      – Слушаюсь, миледи.

      У самых дверей Радд обернулся:

      – Вы еще пожалеете, ох как пожалеете! И вы, и ваша грязная туземная сучка! Уж я об этом позабочусь!

      Глава 4

      Низкопробный мюзик-холл на побережье, известный под названием «Лачуга углекопа», был по обыкновению переполнен.