Когда звезды чернеют. Пола Маклейн

Уилла. Маленький шуточный тост. – Поверить не могу, что ты до сих пор здесь. У тебя было столько планов…

      – Правда? – он корчит рожицу. – И куда я должен был отправиться?

      – В тысячу мест. Куда угодно.

      – Хочешь сказать, подальше от тени моего старика?

      – Наверное. Иногда я о нем вспоминаю. Он умел произвести впечатление. Багз Банни[10]…

      – Ага. Он серьезно работал над этим делом. Часами тренировался. В чем-то он бывает сукиным сыном, но он забавный.

      – Так он все еще здесь?

      – В доме престарелых. В Форт-Брэгге. – Уилл накрывает пальцами чашку, играет с ней, ему явно неуютно. – Он немного не в себе, как они говорят.

      – Ох, сочувствую…

      – Ничего. – Он поднимает плечи, потом опускает, пытаясь от чего-то освободиться. – Правда, все еще может рассмешить моих ребятишек.

      – Ребятишек? Здорово. Уверена, ты хороший папа.

      – Я стараюсь.

      – Мальчик? Девочка?

      – Мальчик и девочка, десять и двенадцать. И оба умнее, чем надо.

      – А твоя жена, чем она занимается?

      – Бет преподает в школе Монтессори, дальше по дороге. Давно там работает. Ученики очень ее любят.

      – Симпатичная картинка. – Инстинктивно бросаю взгляд на его левую руку. Ни кольца, ни следа от него, ни линии загара. Может, он просто не носит кольцо, а может, тут что-то еще, о чем он не говорит…

      – А как ты? Надолго приехала?

      – Пока не знаю. – Я отвожу взгляд. – Сейчас я живу одним днем.

      – Замужем?

      – Я замужем за своей работой. – Ложь, в которой океан правды.

      – Я немного отслеживал твою карьеру. Проект «Маяк». Ты хорошо справляешься.

      – «Прожектор», – поправляю я. – Но да.

      – Все эти пропавшие дети… Должно быть, нелегко. Я бы не смог этим заниматься.

      «Именно этим ты и занимаешься», – хочется сказать мне, но это будет нечестно.

      – Как ты держишься? – спрашиваю я вместо этого.

      Уилл качает головой. Он выглядит усталым.

      – Не спал с тех пор, как поступил звонок. Семья ждет ответов, но у меня их нет.

      – ФБР подключилось?

      – Для привлечения федералов нужны доказательства похищения, а их нет. Вообще никаких улик. И никакого мотива. Ни свидетелей, ни места преступления.

      – Но ты думаешь, что ее кто-то забрал.

      – Это просто ощущение, но… Да. Я так думаю. Пару лет назад была история с девочкой неподалеку от Ричмонда. Исчезла прямо с собственного крыльца.

      – Эмбер Шварц-Гарсиа.

      – Похожий возраст, верно?

      – Ей было семь. Между семью и пятнадцатью целая пропасть. Кроме того, это случилось пять лет назад.

      – А, точно… – Он вздыхает. – Прости. Я забываю, что ты в отпуске.

      – Все нормально. Мозг копа никогда не уходит в отпуск. Есть основания подозревать семью?

      – Ни малейших. Мы всё еще ведем допросы.

      – Я полагаю, ты уже проследил всех зарегистрированных насильников в этом районе?

10

Багз Банни – знаменитый мультипликационный персонаж; известен своим легкомысленным и беззаботным характером.