Пока не кончится дождь. Сборник рассказов. Анна Арис

удивился Василь.

      – Да, – отозвалась девушка. – Я тут подумала, может мне стоит наведаться в Архив? У меня там тётя работает, да и я там – долгожданный гость. Не зря же пол-лета в последнем классе вкалывала. Тогда и нашла бумагу.

      – Нет.

      – Что «нет»?

      – Не стоит тебе наведываться в Архив. Извини, у меня дела.

      Василь зашёл в свой двор и скрылся за дверью из кованных железных прутьев.

      Изображение на плазменной панели дрогнуло. Василь дожевал кусок колбасы и нажал кнопку.

      – Ну? – нетерпеливо раздалось из динамика.

      – Ложки гну. Время я тут теряю, – пробормотал Василь в сторону.

      – Теряешь? – всё-таки расслышали и удивились по ту сторону закрытого канала связи. – Да ты благодарен должен быть, что сидишь в тепличных условиях, а не программируешь сборщиков Корпорации где-нибудь в заснеженной тайге. Знаешь ли, там уже при минус двадцати двери так примерзают к косякам, что кипятка не напасёшься. А в помещении, где хранятся сборщики влажно, так что пока ты греешь воду, дверь примерзает вновь. Радуйся.

      – Угу, обязательно, – пробормотал Василь, – но как-нибудь в другой раз.

      – Вот ты мне честно скажи, ты – отличнейший инженер-программист, сам додумался изучать возможности возрождения деревьев? И не надо мне ля-ля про свободное от работы время. И не говори, что не понимаешь, что Корпорации эти слухи нужны как собаке пятая нога? Их собственный работник… Интернет и так и вопит ежедневно – на юге Франции нашли росток, на севере Италии фермер вырастил куст. Утка, сплетки, ерунда! Забастовка была недавно – два квартала отказались платить за кислородогенераторы. И что?

      Василь не ответил.

      – Вот именно ничего – побастовали и заплатили. Дышать все хотят. А ты-то чем думал? Да если бы не твои прошлые заслуги, тебя не то, что в тайгу, тебя Корпорация сразу в креокамеру засунула бы. И в космос выбросила. Да-а, и подобрали бы через сто лет.

      – Не самый плохой вариант, – буркнул Василь.

      – Ну-ну, – кашлянули в динамике. – Так как ситуация?

      – Деревня-деревней. Хожу – примусы починяю местному населению. Что конкретно я должен заметить?

      – До связи, – неожиданно чисто рявкнул из динамика Зам главного инженера Корпорации, экран погас.

      – Не нравится мне это положение шпиона, – сказал Василь потухшему экрану.

      – Почему не переезжаешь в город? – спросил Василь.

      Хлоя сидела на крыльце, обхватив колени руками, и пристально смотрела на парня.

      – Не хочу. Наши уже все переехали, кто в Корпорации работает, кто – на заводе при городской Свалке. А я не хочу. Как представлю: всю жизнь вокруг металл, пластик, стекло: на улице, на работе, дома – плохо становится. Тут то же самое, но как-то проще, привычнее.

      Василь вытащил аккумулятор из ноутбука и, сделав вид, что тянется за инструментом, откатился на стуле к стене – спрятался от взгляда девушки.

      – Не знаю, – повторила она. – Может и стоит. В Интернете пишут, что там придумали виртуальный сад. Надеваешь шлем – и словно в лесу. Настоящем. –