Период распада. Исход чумы. Тим Волков

ответил хриплый динамик.

      Повисла пауза.

      – Опять? – наконец взяв себя в руки, спросил Тринадцатый.

      Птицы. Они словно сошли с ума. Сначала одна старая ворона пробила крохотное стеклянное окошко – единственное не закрытое место на Базе! – и помогла сбежать старику. А теперь вот это. Словно сам дьявол решил пошутить над ними.

      – На этот раз их было много, – ответили на том конце. – Одного охранника сразу убили, второй сильно ранен.

      – Как это – убили? – не понял Тринадцатый. – Ты там трезвый?

      – Трезвый. А убили – пробили клювами защитную маску и… в общем, заклевали. Голодные, наверное, были.

      – Срочно! Уничтожить этих птиц! – скомандовал Тринадцатый.

      – Пытаемся, но несколько уже прорвались на Базу.

      – Что?! Отрезать все коридоры. Ты понимаешь, что это значит? Нельзя допустить, чтобы эти разносчики всякой гадости проникли в чистые лаборатории!

      – Не переживайте, лаборатории уже закрыты. Туда блоха не проскочит. Птиц сейчас ловим. А потом…

      Раздались радиопомехи, отсекая говорившего.

      – Прием? – крикнул в динамик Тринадцатый.

      Не ответили.

      Тринадцатый злобно фыркнул, вновь глянул на Глеба.

      – Пора заканчивать это цирк! – теряя терпение, произнес он и вновь направил оружие на парня.

      – Не спеши, – внезапно раздался скрипучий голос за спиной.

      Тринадцатый обернулся… и замер от удивления.

      Там в тени стояло нечто. На первый взгляд могло показаться, что это человек, но нет, это создание не было человеком. Словно слепленная из рваных черных тряпок, напротив Тринадцатого замерла тень настоящего монстра.

      Птицы! Эта мысль поразила мозг. Да, это были птицы, только… Только как?!

      Черные вороны сплелись в огромный ком, держась друг за друга лапами, хлопая крыльями, каркая, они создали иллюзию человека. Руки, раскинутые в стороны, ноги, голова. Все это было создано из птиц и выглядело жутко.

      – Что за черт? – только и смог вымолвить Тринадцатый.

      Такого за всю свою жизнь он еще никогда не видел.

      Глеб и Вика тоже удивились и невольно попятились назад. А едва безобразное существо сделало шаг вперед, девушка и вовсе вскрикнула.

      – Не спеши, – вновь повторило существо, и Тринадцатый вдруг понял, что это говорят птицы, сразу несколько крылатых, пытаясь скрипучим карканьем вывести сложную человеческую речь.

      Тринадцатый направил оружие на монстра и начал стрелять. Птицы рванули в стороны, разрушая иллюзию человека, начали кружить над головами, а потом с остервенелыми криками бросились на обидчика.

      – Врешь! – проскрежетал Тринадцатый. – Меня так просто не возьмешь!

      И прочертил в воздухе автоматной очередью дугу. Несколько птиц замертво упали на пол, но большинство успели уйти от смертельной траектории. Несколько воронов атаковали противника, с самоубийственной настойчивостью принявшись его клевать.

      – Прочь! – рявкнул Тринадцатый, отмахнувшись от назойливых птиц.

      Но птицы и не думали