Карусель для двоих, или Рыжая-не-бесстыжая. Наталья Викторовна Литвякова

ли ты дамочка, Лиль Сергеевна?

      Она повернулась к Петрову-старшему, разглядывая его лицо. Вбирала каждую черточку: от прямого носа с едва заметной горбинкой, высокого лба, короткостриженых волос до ямочек на щеках и подбородке. Сканировала. Подобно камере сканировала, чтобы после загрузить снимок в свою память, обработать в мозговом фотошопе: в фантазиях нарисовать портрет Макса повзрослевшего, но, конечно, не настолько как его отец. А потом вставить получившийся образ в свадебные мечты. Лилька так старалась, так старалась, что рот приоткрыла от усилий. И выглядела она со стороны, наверное, не мечтающей девицей, а испуганной курицей. Рыжей квочкой, которая бегает как припадочная с раскрытым клювом и зовёт цыплят. Помнится, у бабушки Лизы бегала одна такая по двору.

      – Я тебя пугаю, Лиля? Вид у тебя несколько…

      – Ой, нет, Андрей Сергеевич. Не пугаете. Не пугаешь, то есть. Я просто чуть отвлеклась, о своём задумалась.

      – О своём женском?

      – Типа того. Но я уже здесь. Вернулась. Продолжай, пожалуйста.

      – Ну, а потом, к концу второго курса сынок родился. Мы квартиру снимали тогда, а с ребёнком нас попросили. Не знаю, как выкрутились бы, хоть знаю точно, что выкрутились бы. Но тут родители внука увидали, сменили гнев на милость, смирились с нашим своеволием, предложили помощь. Оксанка на заочное перевелась, я на очном остался, ночами, выходными подрабатывал. Жить стали с тестем и тёщей. Быт наладили, отношения с роднёй тоже. После института призвали, отслужил. Работу тесть подогнал мне. К своему знакомому на стройку. В городе как раз бум начался, дома новые росли один за другим без перерыва. Сначала – рабочим, затем бригадиром, прорабом. Через пару лет вакансия по моей специальности освободилась – инженер по охране труда и техники безопасности. Всё шло как по маслу. Работа мне нравилась, я знал её от и до! Правила, инструкции более-менее соблюдались. Чувствовал я, что не зря хлеб свой инженерский ем. Но тут объявили конкурс на строительство нового жилого микрорайона в городе. И выиграла его наша контора. Одно из преимуществ, благодаря которому мы победили, – скорость возведения. Сжатые сроки. Быстро и качественно. Не тормозни, сникерсни, – усмехнулся Андрей Сергеевич. – Дальше всё понятно?

      – Понятно, – буркнула Лилька, – тебе предложили много денег, чтоб ты не лез со своей дурацкой самодеятельностью по технике безопасности и закрыл глаза на нарушения при выходе рабочих на смену, да? Они вызывались на сверхурочные, нещадно? И ведь наверняка соглашались добровольно!

      – Конечно. А кто откажется от двойной оплаты?

      – И по фигу на здоровье людей, на их состояние. Лишь бы уложиться в срок, который заранее был нереальным при соблюдении всех правил.

      – По фигу.

      – И так всегда. И везде, – мрачно заключила Лиля.

      – Нет. Не всегда, и не везде. К счастью, ты не права.

      – Права. Но спорить не хочу.