Огни возмездия. Эван Уинтер

выглядела так, будто съела что-то кислое, а потом заметила его взгляд.

      – Моя королева, – сказала она, – можно последний совет?

      – Если вам так хочется, Мирембе, – сказала Циора.

      – Нравится нам это или нет, нам следует поговорить с членом Совета Стражи Одили. Мы должны попытаться все уладить без пролития крови омехи.

      Ни один мускул не дрогнул на лице Циоры.

      – Это все?

      – Почти, – сказала Мирембе, окинув Тау взглядом с ног до головы. – Но я должна спросить: не будет ли для нашей королевы лучшим такой выбор чемпиона, как Келлан Окар?

      – Как председатель вновь сформированного Совета Стражи, – сказал Отобонг, – я бы хотел поддержать мнение председателя Правящего Совета. Действительно, Окар и Одили хорошо знакомы… и…

      Лезвия мечей Тау коснулись шеи Отобонга и кожаного доспеха на его спине. Драконья чешуя призвала генерала к молчанию.

      – Вор, – процедил Тау. – Я тебя предупреждал. Ты не украдешь у меня Одили.

      – Чемпион, – раздался голос королевы.

      – Я добьюсь справедливости, – сказал Тау, прижимая лезвия мечей к коже генерала. Одиннадцать Индлову в зале вскочили и выхватили оружие.

      – Королева Циора, похоже, вам следует серьезно рассмотреть предложение о смене чемпиона, – сказала Мирембе, отбросив бесстрастность. Повысив голос, она обратилась к Тау:

      – Спрячь оружие, ты, букашка!

      – Чемпион Соларин, мы не отдавали приказа убить генерала, – сказала королева.

      – Так нельзя, – прошептал Хадит. – Брось, Тау.

      Стараясь восстановить дыхание, Тау переводил взгляд с одного лица на другое: увидел Хадита, Нью и, наконец, свою королеву. Он сделал шаг назад и отнял лезвия мечей от генерала.

      Когда опасность миновала, Отобонг потрогал окровавленную шею и потрясенно взглянул на алые пятна на пальцах.

      – Ты пролил мою кровь!

      Мечи стражи были чрезвычайно острыми, и Тау еще не привык к этому.

      – Ты на меня напал?! – воскликнул Отобонг. – Ты на меня напал!

      – Генерал Отобонг, – вмешалась Нья, стараясь взять ситуацию под контроль. – Вы действительно думали, что можете осыпать других оскорблениями и не получить никаких…

      – Нет! – вскричал генерал. – Это зашло слишком далеко! Этому грязному человечишке непозволительно даже приближаться к драконьей чешуе, не то что владеть ею! – Генерал перевел взгляд на королеву. – Королева Циора, ответьте, вы вот так собираетесь править? Проливая кровь тех, кто вам верен, и нарушая обещанные перемирия? Я-то думал, вы хотите мира. Почему же вы готовы предложить его нашим врагам, но не таким же, как вы, мужчинам и женщинам?

      – Генерал, – предостерегающе вмешалась Нья, но Отобонг не собирался останавливаться.

      – Хотелось бы знать, правда ли, что при вашем правлении Меньшие будут стоять выше тех, кто их превосходит?

      Первой ответила Нья:

      – Есть только один Меньший, которого королева возвысила! И он стал чемпионом благодаря собственным заслугам. Королева