Анемия. Мария Александровна Ушакова

скоро прибудет граф Уилтшир?

      – Что?

      Анника очнулась.

      – Он поможет нам узнать об обращённых больше, – рассказывал Барнс с удовольствием, но уголки его губ почему-то подрагивали. – У него есть сведения для вас.

      – Видите, а вы сомневались.

      – Власть даёт много преимуществ.

      – Но не даёт преимуществ перед обращёнными, – не смогла сдержать грубости в голосе Шефер.

      – В любом случае, вы можете быть спокойны. Граф скоро прибудет и, кто знает, может быть, вся эта история с обращёнными наконец-то закончится.

      Анника не знала, как на это реагировать. Звучало настолько хорошо, что даже пугало. Если сущность так упрощает задачу, то не легче было вообще поставить графа перед ней, дать пистолет и заставить нажать на спусковой крючок? К чему вся эта игра? Но если Барнс врёт? А если говорит правду, то встреча с графом Уилтширом совсем близко. А вместе с ней Анника чувствовала приближение собственной смерти. Она совсем заблудилась в тёмном лабиринте. Приходилось идти на ощупь. Холодный ветер бездны продувал тело насквозь. Если бы дорога была выбрана верно, то Шефер окутывала теплота огня. Но пути назад нет.

      Хозяйка дома вернулась с горячим чайником и разлила напиток по чашкам. Запахло малиной и мятой. Анника взяла чашку в руки, чтобы не окоченеть.

      – Ох! – спохватилась Мета, осмотрев Аннику. – Виктор! Ты не видишь, что у миссис Шефер насквозь промокла одежда?

      Барнс не успел ответить, как Охман повела Аннику в другую комнату.

      Спальня была огромна. Отходить от общего настроения дома хозяйка не хотела, поэтому зеркала стояли по периметру. Большие и маленькие. Богато украшенные драгоценными камнями и простые. Зачем их столько? Неужели Мета не могла пройти и метра, не посмотрев на себя?

      – Когда мне плохо, я смотрю на своё отражение, – стала неожиданно отвечать Мета на витающий в воздухе немой вопрос. – Я вижу, как у меня опускаются плечи, как гаснут глаза. Моё беспомощное, жалкое состояние вызывает отвращение. Тогда у меня появляются силы, чтобы это исправить. Я хочу видеть себя сильной, пусть многие считают это высокомерием и нарциссизмом.

      Анника понимала о чём она говорила. В прошлом Анна никогда не пользовалась таким способом поднятия самооценки. Возможно, познакомься она с кем-то, кто был бы похож характером на Охман, Анна бы задумалась об этом. Но теперь Анна, назвавшая себя «Анникой Шефер», была вынуждена видеть в отражениях дорогих зеркал обнищавшую душу в облачении уставшей женщины.

      Анника ужаснулась, увидев своё отражение. Неужели она выглядела так… ничтожно? Она и не замечала, что горбится. Хотя не удивительно, ведь в мыслях так часто мелькало желание провалиться сквозь землю, исчезнуть.

      – Снимайте с себя это! – скомандовала Мета, распахнув большой шкаф.

      – Прям всё? – смутилась Шефер, собираясь уносить ноги.

      Мета повернулась и одарила гостью удивлённым взглядом. В глазах сверкнули огоньки безумия, но быстро погасли, как только Анника потянулась к поясу.

      – Конечно