Пустота. Ростислав Паров

плохо!

      – Разве? – неискренне удивился он.

      – Посудите сами, Вячеслав. Дохода официального – нет, контактов социальных – нет… Все условия, чтоб заниматься наркотиками.

      – Но это не так, Катерина.

      – Надеюсь.

      Они вновь улыбнулись друг другу. С улыбкой этой в груди Катерины что-то екнуло. Для любви с первого взгляда сердце ее было уже слишком опытным, закаленным. Но некоторая искра, за которой следует заинтересованность, способная, в свою очередь, дать волю другим сильным чувствам, определенно тогда пробилась.

      – Хорошо, тогда чем вы занимаетесь? Если не работаете.

      – Занимаюсь наукой. Считайте, ради удовольствия.

      – Эх, жаль, полиграфа нет! – покачала она головой, и они вместе усмехнулись; они бы, может, и рассмеялись, если бы находились в менее принужденной атмосфере. – Вы сказали «считайте». Почему так сказали?

      – Потому что это сопряжено с упорным трудом, иногда разочарованиями и неудачами. Но в целом мне нравится.

      – Разве сейчас можно заниматься наукой в одиночку? – с ходу сориентировалась Солнцева, неожиданно получившая нужную ей тему. – Я полагала, такие времена прошли.

      – Вы хорошо образованы, Катерина, – последовал быстрый ответ. – На самом деле наука сейчас такова, что одному и без поддержки теперь очень сложно добиться успеха. Но заниматься ей можно и в одиночку.

      – А в какой области вы работаете?

      – Изучаю генетический код человека.

      Его способность отвечать без промедлений смущала и восхищала Солнцеву одновременно. Ей казалось, что он просчитывал все ее вопросы наперед… либо действительно ничего не таил.

      («Если это и игра, – сохраняла она возможность для отступления, – то очень мастерская игра! Что очень удивительно для того, кто отгородился от общества».)

      – В домашней лаборатории? – скептически сощурилась она после короткого раздумья.

      – Коллайдер для этого не требуется, – с улыбкой парировал Северский.

      – И многого вам удалось добиться в таких условиях?

      – Мне кажется, что достаточно, Катерина. Руки не опускаются.

      – А что думают о ваших успехах другие? Научное сообщество? – медленно, но верно, как ей казалось, она вела своего собеседника к ловушке.

      – Скажем так, сообщество о них ничего не знает, – с этими словами он уставился ей прямо в лицо, словно мастеровитый шахматист, который уже знает о намерениях противника и уже заготовил ответный ход.

      Солнцева взгляд отводить не стала, не позволяя себе моргать до того самого момента, пока не моргнул он. Победив, по ее мнению, в этой маленькой дуэли взглядов, она продолжила:

      – Мне казалось, я понимаю ученый люд…

      – Все мы иногда ошибаемся, – хотя говорил Вячеслав доброжелательно, его пытливый взгляд так и не покинул лица Катерины.

      – Пусть так, – почувствовав себя в роли исследуемой, она чуть занервничала и, дабы обуздать дискомфорт, сделала наступательный ход. – Допустим, признание