Царство. 1951 – 1954. Александр Струев

священника, с кем ведет переписку. Провизору, пусть и опытному, коим он являлся, такого бы греха на поселении не простили. Иван Прокопович и стал заботиться о чудной, малограмотной и очень больной женщине, с виду напоминающей подростка.

      – Птицы черные разлетелись, всполошились, похоже, солнышко блеснет! – глядя в беспросветное небо, где ничего кроме снега не было, продолжала Марфа.

      – Блеснет, блеснет! – отозвался Иван Прокопович.

      – Вижу я совсем плохо, слепну, – сказала она. – Но такие картины не прогляжу!

      – С чего бы то ты слепла, молода еще! – замахал руками седой провизор.

      – Молодая, а точно старая, точно сто лет прожила! – приложила руку к груди Марфуша.

      – Не скажи, не ослепнешь!

      – Бог у меня глазки забирает.

      – Как же Бог?! Бог добрый!

      – Чтобы сердцем видела. Когда глаза смотрят, сердцем не особо что разглядишь.

      Дверь резко распахнулась. В комнате показалось лицо взволнованного фельдшера.

      – По радио сказали: Сталин умер! – почти шепотом произнес он.

      – Сталин? – переспросил провизор. – Умер?!

      – Умер! – кивал фельдшер.

      На глаза старичка навернулись слезы, слезы то ли сочувствия, то ли радости, то ли возникли они от трагического известия, что человек из жизни ушел, в лагере часто смерти случались, и всех уходивших в мир иной оплакивали, провожали. Фельдшер тоже заплакал, зарыдал.

      – Не примет его земля, – проговорила Марфа. – Бог к себе не возьмет!

      Фельдшер уже скрылся, громко хлопнув дверью, побежал разносить страшную весть дальше.

      – Шесть лет душа его будет по белу свету скитаться, и тенью черной людей пугать!

      – Про кого говоришь, Марфушка?

      – Про него, – подняла руку пророчица, – про демона!

      8 марта, воскресенье

      К станции в Одинцово дети Барвихинской школы приехали в набитом до отказа автобусе. Купив билет до Москвы, чудом втиснулись в поезд, где только и было разговоров о Сталине, о том, на кого же он всех покинул. В поезде – теснотища. Непонятно откуда взявшийся морячок, изловчившись, открыл грязное оконце (ведь окна в вагонах обычно не открывались) и свежий воздух одурманил пассажиров, многие косились на окошко, тянулись к нему. Никто тогда не думал об опасности, никто не предполагал, чем может обернуться этот угрюмый поход.

      Шагая московскими улицами, под низким нахмуренным небом, не было в глазах радости, не осталось в сердцах надежды – непреодолимое горе разливалась вокруг. В вязкой кромешности, в удушливой скорби увязало все живое, и неумолимо раскручивалась спираль мертвого колеса, которое, как смерч, выло и летело над городом.

      В восемнадцать часов доступ к телу закроется. Толпа стала еще больше, еще злее. Улицы разграничили поставленные поперек тяжелые грузовики. С помощью грузовиков и военных кордонов хотели справиться с лавиной, направить народ по заданному маршруту. Но с каждым часом