Линия жизни. Ростислав Паров

решился с такой легкостью, он рассмеялся и, по-отечески обняв ее за плечи, повел к выходу.

      – Мы, марийцы, вообще мало смыслим в переговорах, – Зига с сожалением покачал головой. – Думаешь, эти вояки, – он кивнул на своих притихших командиров, – ты думаешь, они что-то в этом смыслят? Не-а. Не смыслят! Только вид делают! – гаири обернулся, чтобы добродушно подмигнуть уязвленным командирам. – Но один я пойти не могу – не принято так, и так, знаешь ли, небезопасно. А ты… ты много лет жила среди этих мягкотелых, верно, и понимаешь их лучше нашего. Ум-м?

      Приняв для себя, что главная ее задача – обеспечивать безопасность миссии, Яна не стала более возражать. Оставалось уточнить один момент:

      – Переговоры с князем Гуартом?

      – Верно, – одобрительно кивнул Зига. – Что-то не так с ним?

      – Он знает меня. Это не страшно?

      Всего год назад Гуарт гостил в Син-Ти, пытаясь сосватать своего младшего сына за Яну. Несколько раз они вместе ужинали, а в конце девушка имела одну личную беседу с князем. Из затеи той ровным счетом ничего не вышло. Став свидетелем ее учебного боя, наследник князя – юноша милый, но болезный и слабый – сам просил отца не форсировать события.

      – Знает тебя?! – громко, ничуть не скрывая удивления, вопросил Зига.

      – Конечно. Ведь я дочь князя Гита.

      7. Каелан

      Место для встречи с Гуартом было организовано в двадцати минутах езды от лагеря марийцев. В центре поля разожгли высокий костер, около которого поставили чурки для переговорщиков: две главные в центре – для предводителей и еще по пять за каждой из них – для советников. Места для сопровождающих находились за пять-шесть шагов от центра, что позволяло слышать обычный разговор основных фигур, но при необходимости скрывало их шепот.

      Князь Гуарт и его свита прибыли позже марийцев, уже успевших занять свои места. Зига, слегка покачивая головой, не вставая с места наблюдал, как те привязывают своих коней, как топчутся, не смея двинуться к костру прежде князя.

      Сам князь был худ телом, сед и имел за спиной без малого шесть десятков лет. Его борода, свисая почти до груди, была тщательно вычищена и аккуратно пострижена, что сильно контрастировало с его простой, почти крестьянской одеждой.

      Проведенные перед этой встречей дни сильно истощили князя. Сложно придумать что-то более тягостное, чем неизвестность того, насколько плохо все кончится. Лицо Гуарта исхудало, глаза ввалились, щеки приобрели мертвенно-серый оттенок.

      Сев на предназначенное ему место, князь тяжело вздохнул.

      – Как звать тебя, гаири?

      Гаири не были знатного происхождения, не являлись правителями Марии, а назначались на свои должности исходя из их опыта и талантов. Зига впервые стал гаири лишь два года назад, а потому Гуарт не мог о нем что-либо знать.

      – Зига, – ответил гаири, исподлобья щурясь на князя.

      – Что ж, Зига, – еще раз вздохнул князь, – неправ я был, прямо скажу… Было у меня с Марией соглашение, и тридцать пять лет я прилежно