Между небом и землей. Марк Кляйн

просто придурком, он может оказаться ничем.

      – Я его не выдумала, – сказала Тесса с ноткой раздражения в голосе.

      – Этот парень – призрак! Ты знаешь, сколько часов я провела в интернете, пытаясь найти доказательства его существования?

      – Я не просила тебя этого делать.

      – Как говорила Дайон Уорвик, для этого и существуют друзья.

      – Хочешь быть еще более классным другом? Забудь о Скайларе. Я уже забыла.

      Они остановились на углу, ожидая, когда загорится зеленый свет светофора на пешеходном переходе. Как мотылек, привлеченный пламенем, взгляд Тессы переместился через улицу на Маленький Художественный Кинотеатр. Шерман стоял высоко на лестнице перед кинотеатром и менял буквы на вывеске. Он заметил Тессу на углу и прочитал выражение ее лица, которое, казалось, спрашивало: «Вы его видели?» Шерман сочувственно покачал головой, молча отвечая ей: «Нет, извини».

      Став свидетелем их переглядки, Шеннон толкнула Тессу локтем сзади: «О, да. Ты совсем о нем забыла».

      За сто двенадцать дней до

      Поездка по шоссе прошла без происшествий. Пока Тесса вела машину, Шеннон спала на пассажирском сиденье, между ее ног уютно устроился четверной латте. По какой-то причине Тесса не смогла подключить свой айфон к джипу Викки тем утром, поэтому они слушали болтовню по радио. В основном женатые мужчины и женщины обращались за советом о том, как решить свои семейные проблемы. Тессе пришло в голову, что женатые люди – худшая реклама брака.

      Спустя час Тесса и Шеннон бродили вокруг лодочного домика на Купер-Ривер, лавируя мимо команд гребцов средней школы, которые растягивались и разминались перед своими заплывами. На берегу они встретили Кортеса и Джадда, которые проводили ритуал перед заплывом и читали рэп под трек Эминема «Lose Yourself».

      Когда мальчишки заметили, что Тесса уже фотографирует их, они начали тянуться к камере, танцуя и жестикулируя как звезды хип-хопа. Тесса опустила камеру в знак протеста.

      – Я либо делаю естественные фотографии, – сказала она, – либо никаких.

      Парни, похоже, поняли намек и возобновили разминку.

      Шеннон стояла позади Тессы, солнцезащитные очки прикрывали ее сонные глаза. Очевидно, она слишком устала, чтобы флиртовать с Джаддом – сексуальные перепалки утомляли – поэтому она воспользовалась случаем и решила покритиковать работу Тессы.

      – А ты не слишком далеко от них?

      – Только ради моего здоровья и безопасности, – ответила Тесса.

      – Как ты собираешься запечатлеть их дух соперничества и дружелюбия?

      Тесса пристально посмотрела на свою подругу.

      – Может, полегче с сарказмом?

      Голос из громкоговорителя прорезал воздух: «Пары, десять минут и в воду!»

      Гудя и вопя, Джадд запрыгнул Кортесу на спину, и они рухнули в грязь, демонстрируя весь свой юношеский максимализм.

      Тесса закатила глаза: «Леди и джентльмены, я дарю вам токсичную мужественность».

      – Тебе нужно надеть это.

      Стареющий спортсмен с внушительным пузом протягивал Тессе оранжевый спасательный