Здесь начинаются рассветы. Владимир Васильевич Киреев

боитесь? – обернувшись ко мне, иронично засмеялся он.

      – Да нет. Просто такую большую ёмкость мне негде поставить будет, а пятилитровую мы с Николаем уже определили, где разместить, – можно на даче.

      – Ладно. Только из уважения к вам, – гордо расправляя грудь, согласился Владимир.

      Я повернулся к Александру:

      – Саня, ты за ночь не образумился?

      – Ха! Конечно, нет! Я точно знаю, что это Окуджава.

      – Это уже похоже на диагноз, – недовольно пробурчал я и, чтобы успокоить Александра, сказал: – Ладно, я тебе за упорство двести граммов налью из «качелей».

      – А я и не откажусь.

      Пасмурно. Решили возвращаться на день раньше. И посвятить этот лишний день знакомству с Петропавловском. Владимир позвонил по спутниковой связи Татьяне. Она сообщила, что у водителя, который должен нас вывозить, нет возможности вывезти нас на день раньше.

      – Тогда попросите его, чтобы он нам бутылку водки привёз, мы рассчитаемся с ним.

      – Хорошо, – согласилась она.

      Вадим, довольный ответом, радостно потёр руки.

      У Сергея голос так и не восстановился, он продолжал разговаривать шёпотом. Чёрное небо, редкие кусты ивы по берегам и серо-зелёная тундра – больше не за что зацепиться нашему привередливому взгляду. Дождь моросит не переставая.

      Мы промокли, набухли влагой вещи, упакованные в гермомешки. Подул вдоль реки ледяной ветер.

      – Руслан, надо бы костёр развести. Люди насмерть простудятся, – Владимир заботился о коллективе.

      – Нам ещё десять километров надо пройти.

      – Темнеет. Давайте встанем здесь, хорошее место: поворот реки, поляна…

      – Я сказал – не положено, мы не успеем по времени пройти маршрут, – начал заводиться инструктор. – Сказано – десять километров надо пройти, значит, надо!

      – Ты инструктор, тебе виднее, – Владимир поправил на голове промокшую бейсболку. – Устали люди. Холодно нам, пойми. Не пройдём мы ещё десять километров. Тебе что, ЧП не хватает? А вдруг кто-нибудь воспаление лёгких подхватит, тебе же отвечать придётся!

      – Блин, умные все стали. А мне потом Татьяне рассказывать, мол, дождик пошёл, вот до стоянки и не доплыли.

      – Да не нервничай ты, смотри, солнце садится. Обсушимся, а с утречка дальше пойдём, – успокоил его Вадим.

      В конце концов Руслан согласился.

      Поставили палатки. Сырые сучья трещали в костре. Сварили уху, вскипятили чай, приняли согревающего напитка и начали готовить малосольную икру (для этого мы с собой и взяли грохотку и марлю). Разложили на столе небольшие куски марли, растворили в кипячёной воде соль.

      – Ну что, Вадик, доставай ракетку, пришло её время, – Владимир с улыбкой посмотрел на Вадима.

      Тот быстро вышел из кухни и через несколько минут появился снова, он развёл в стороны руки, посмотрел на нас растерянным взглядом и тихо произнес:

      – Ракетку никто не брал?

      – Да кому она нужна? – с упрёком посмотрел на него Николай.

      – В рюкзаке её нет, – смущённо опустил глаза Вадим.

      – Правильно. Она в гостинице, скорее всего, осталась, за тумбочкой, – съязвил Андрей. –