Записки о капитане Виноградове (сборник). Никита Филатов

честно признался майор.

      – Хочешь?

      – Ну-у… наверное. Лучше, конечно, в Испанию или, скажем, куда-нибудь в Таиланд, но…

      – Есть возможность поехать на Кипр. Это тоже неплохо.

      – Наумыч! Я же грамотный, газеты читаю… Знаю, что по сравнению с другими местами дешево там, но даже если один билет туда-обратно…

      – Платить ничего не надо. Тебе заплатят!

      Окончание фразы повисло в насупленной тишине.

      – Надеюсь, – попытался перевести разговор в режим легкомысленного трепа Виноградов, – речь идет не о том, что я понравился какому-нибудь легкомысленному педику?

      – Нет, – покачал головой Евгений Наумович.

      – Давайте по порядку! – сдался Виноградов. В любом случае хотя бы из благодарности за шикарный обед выслушать хозяина стоило.

      – Видишь ли, Володя… Помнишь, я много раз говорил тебе, что бесплатного сыра не бывает?

      – Только в мышеловке, – кивнул Виноградов.

      – Да-а… – Хозяин шевельнул пальцем только что раздавленный в пепельнице окурок, вздохнул и достал из пачки новую сигарету. Продолжил: – Я предлагаю тебе нечто, у самого меня вызывающее определенные сомнения. Более того, я даже не вижу причин, по которым ты мог бы согласиться!

      – А зачем тогда предлагать? – Евгений Наумович явно пребывал в затруднении, и гость уже даже немного жалел его.

      – Просили…

      Это прозвучало так, что Владимир Александрович понял: подробностей не будет. Во всяком случае в данный момент.

      – Послушайте, Евгений Наумович… А я могу отказаться от разговора? Еще даже не узнав, в чем дело?

      – Да!

      – А если узнаю – и откажусь?

      – Можешь.

      – И мне за это ничего не будет? – усомнился Виноградов.

      – Это условие я им поставил сразу же. Поручился… Они согласились.

      Майор знал, что гарантии Евгения Наумовича стоят недешево. Очевидно, и партнеры его тоже не дети.

      – Излагайте!

      – Володя, все очень просто, – оживился хозяин. Начав говорить по делу, он вновь обрел обычную, свойственную блатным «авторитетам» и крупным хозяйственникам конкретность: – Необходимо проверить официальную версию гибели Батенина. По полной программе! Естественно, с выездом на место. В расходах можно не ограничиваться, сроки тоже не регламентированы. Билеты, суточные… все, что надо, – за счет клиента.

      – Хм-м! А результат?

      – Влияет только на размер гонорара. В случае, если тебе удастся доказать, что история с автокатастрофой липа, – получаешь полностью. Если нет – пятьдесят процентов.

      – А сколько это?

      Евгений Наумович взял листочек и изобразил цифру в долларах:

      – Можно попросить увеличить.

      Виноградов прокашлялся: сумма была достаточно велика, чтобы заинтересовать, но и космической запредельностью не поражала. Это внушало доверие, так как те, кто обещает золотые горы, как правило, или «кидают»