Большое романтическое приключение. Николай Иванович Липницкий

Гном, словно и не чувствовал неудобств и, несмотря на свое грузное телосложение, двигался легко и непринуждённо. А Дракон, вообще, взмахнул крыльями, и, сообщив, что будет ждать внизу, резво улетел. Пока спустился, семь потов сошло. Драгнир и Камнегрыз, уже, удобно расположились под сенью деревьев и делали ставки, упадёт эльф или нет. Судя по расстроенной роже Камнегрыза, он проиграл. Эарендил злорадно усмехнулся. А нечего гадостей желать другим. Страшно подумать, если бы эльф поскользнулся. На таком склоне и костей не соберёшь. Хотя, разве гному понять? У них кости крепкие.

      – Ну? – поинтересовался Драгнир. – Что дальше?

      – А дальше, мы с Камнегрызом идём в посёлок, – ответил Эарендил. – А ты – не знаю. Если хочешь создать фурор – милости просим.

      – Айда с нами, – предложил гном. – Зажжём по-взрослому. Представляю, как вытянутся лица у жителей посёлка, когда по улицам дракон пройдёт.

      – Это Приграничье, – напомнил эльф. – И в посёлке не простые крестьяне. Накостыляют нам, всем троим, и ничего героического совершить не успеем.

      Камнегрыз согласно хмыкнул. Действительно, Приграничье – слишком суровый край. Здесь живут бывалые, многое повидавшие, и постоянно рискующие жизнью люди: наёмники, контрабандисты, авантюристы всех мастей. Таких драконом-недомерком не испугаешь. Треугольник ничейной земли на стыке герцогства Аллейна, баронства Броксли, Заповедного леса эльфов и Скалистых гор, словно сыр, изрытых изнутри гномами, всегда, как магнит притягивал подобных личностей.

      – Ну, тогда я вас в лесу подожду, пока вы свой топор будете добывать, – легко согласился дракон.

      К посёлку вышли ближе к обеду. Дикие Выселки жили своей жизнью, и, казалось, никогда не засыпали. По улицам, то и дело, проезжали всадники, взметая пыль из-под копыт своих лошадей. Возились в придорожных лопухах чумазые дети. Бегали между домов упитанные поросята. Откуда-то доносились пьяные крики и глухие удары. Дед в вытертой, почти добела, кожаной безрукавке сидел у покосившегося заборчика и ловил солнечные лучи обезображенным многочисленными шрамами лицом. У колодца о чём-то сплетничали несколько крупных, крепко сбитых молодух, украдкой бросающих короткие взгляды на группу мужиков в замшевых куртках, грубых сапогах и с мечами, висевшими на поясах. Мужики стояли у доски объявлений, на которой висел большой плакат, содержание которого Эарендилу видно не было. Да и, неинтересно, по сути дела. Гораздо интереснее была корчма, стоящая прямо по курсу и манящая ароматами запеченных овощей и жареного мяса. Гном, тоже, покрутил носом и с яростью боевого носорога рванул на запах.

      В корчме народу было непривычно мало. В уголке активно наливались вином гномы, которые, увидев Камнегрыза, дружно отвернулись. У окна что-то обсуждали контрабандисты, неподалёку хлестали пиво тёмные личности, а несколько наёмников у стойки о чём-то вполголоса спорили. Эарендил, было, сразу двинул к корчмарю, но Камнегрыз, вдруг, свернул, уселся за ближайший стол и махнул рукой Эльзе – толстой и некрасивой помощнице Синего Носа с огромным монументальным бюстом.

      – Ты чего? – удивился Эльф. – Мы же за топором