Меч и Роза. Мила Дрим

безусловно, имелись веские причины.

      Дерзкий, сильный и не подчиняющейся никому, Ахлф вызывал всегда два ярких чувства.

      Ненависть и восхищение.

      Ненависть питали к Ахлфу те, кто не смог побороть в себе чувство зависти и не сумел признать его явные воинские достижения.

      Восхищение испытывали к Ахлфу те, для кого он стал чуть ли не божеством. В нем воины видели воплощение истинного предназначения мужчины.

      Силу, мощь и воинскую доблесть.

      Бесстрашие Ахлфа, его мастерство, его речь и просто брошенный взгляд – все это всегда поднимало боевой дух у воинов.

      «Хочешь одержать победу – бери на войну Ахлфа», – эта фраза вжилась в сознание людей, в том числе и вождя, доживавшего свои последние дни в своей северной крепости.

      И они вновь позвали его.

      Сотни кораблей покинули порт и устремились к северным берегам Африки, чтобы нанести сокрушительный удар по империи, долгие годы терзавшие их родные земли.

      В этот поход отправился и единственный сын вождя – Гелимер, мечтавший завоевать на войне не только богатство и славу, но и признание людей.

      Но между ним и людьми всегда стоял Ахлф, и от того ненависть к нему была особенно сильна.

      Схватку взоров первым прервал Гелимер.

      Выдохнул, стиснул челюсти и бросил людям, что стояли за его спиной:

      – Живее!

      Ахлф криво усмехнулся. Кивнул людям – сотни верных ему воинов, прошедших и огонь, и воду со своим господином, поймали его красноречивый взгляд.

      Ахлф блеснул в улыбке крепкими зубами.

      Выхватил меч. Лезвие его заискрилось под лучами полуденного солнца.

      – Мои воины! – зарычал Ахлф, и все воины, что покрыли собой песчаный берег, откликнулись ором на его призыв.

      – Отомстим римлянам! Разрушим их город, сделаем рабами! Отомстим за то, что они делали с нами! Заберем все, что принадлежит нам!

      Его слова подхватили громким, воинственным криком. Забили мечами в щиты, завыли, словно дикие волки, ринулись вперед – все ближе и ближе к стенам города.

      Сверху посыпались стрелы.

      Ударялись они в воздвигнутые над головами щиты. Бились – и отлетали в сторону. Редкая стрела достигала своей цели, редкая стрела, даже попав в плоть, останавливала врага.

      Он, этот враг, продолжал идти, все ближе и ближе к своей цели…

      Откуда-то появился таран. Подхваченный крепкими воинами, начал он долбить в ворота.

      Снова, снова – с каждым разом все сильнее и сильнее…

      И ворота подчинились силе врагов.

      Они не выдержали такого сокрушающего напора, и войско, словно бурная, черная река, хлынуло в город…

      ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

      Роза услышала его клич еще находясь за стенами храма.

      Вой – пронзительный, беспощадный – раздался с восточной стороны.

      Он был такой силы, что кости девушки затряслись.

      Роза испуганно ахнула.

      Замерла. Даже сердце её, казалось, пропустило