Кукла для колдуна. Джулия Поздно

иначе. Здесь же магия тесно переплеталась с верой в высшие небесные силы.

      Сомнения и страхи улетучились мгновенно, когда я почувствовала на спине жжение в районе лопатки.

      Аббатиса развела руки в стороны и при моем приближении проговорила, глядя поверх моей макушки:

      – Когда магия пронзит тебя целиком, тебе необходимо устоять в течение нескольких минут. Это понятно?

      – Да, – проблеяла я смиренно в ответ.

      Тянуть время не представлялось более возможным, и я сделала последний шаг навстречу судьбе.

      Свод арки засветился красным и потух, то же самое произошло с зеленым и синим. Когда все дожидались яркой белой вспышки, которая бы зависла над моей головой на продолжительное время, произошло странное.

      Арочный свод погас. В панике, не выдержав итогового оглашения моего краха аббатисой, я нарушила правила и развернулась лицом к остальным. Бледное лицо подруги говорило о случившейся катастрофе. И как только я собралась выйти из арки, вспыхнул яркий золотой свет.

      – Впервые, – дрогнувшим голосом проговорила аббатиса, – в Святой Бриджи произошло подобное явление. Уникальная спящая магия в послушнице не выбрала свою истинную стихию. А это означает…

      Я тотчас напряглась, и мне показалось, что в этот момент обострились все чувства.

      Воздух подернул огонь на факелах в руках служителей, за окном крупными каплями срывался дождь, и каменный пол… Внезапно я почувствовала толчки и колебания. При этом на лицах присутствующих не дрогнул ни один мускул. Это могло лишь означать одно: все эти изменения ощущала я одна!

      ***

      Заинтригованные подобным явлением, все стали перешептываться.

      «Я ожидала подобного от Марты, но эта…»

      «Тихушница».

      «А ведь еще совсем недавно она собиралась…»

      Удивленные, негодующие голоса набирали обороты.

      Я разволновалась оттого, что обряд могли остановить и прохождение испытания для «Марты» могло так ничем и не окончиться.

      – Девушки, – прервала всех сестра Мэрайя, посмотрев многозначительно на аббатису. – Прошу не создавать шума. Да… юная леди Коутс сумела всех нас удивить. И ее судьба будет решаться после завтрашней мессы до полудня.

      – Да, сестра, – хором проговорили послушницы, и лишь заинтересованный взгляд прожигал спину со стороны наших важных гостей.

      Не желая того, я подорвала общий настрой такого торжественного события в монастыре.

      Девушки чередой, одна за другой, стали проходить под арочным сводом, и когда наступило время подруги, свет над ее головой погас. Как и ожидалось, Иви оказалась права. В ней не хранилось ни капли магии. И судьба ей была уготована, как и тем остальным леди, исчезнуть навсегда на отдаленном острове.

      «Пустышка», – не менее зловеще прошелестели по-змеиному голоса тех, кто намеревался пойти в новую жизнь с якобы чистыми сердцами.

      Сплетни. Зависть. Домыслы.

      Они никогда не оставляли Святую Бриджи. При строжайшем воспитании и надзоре аббатству не удавалось искоренить