Кукла для колдуна. Джулия Поздно

не знал, чего можно было ожидать от магической проверки, и ждал более подробной информации о самом таинстве.

      Раздался хлопок.

      Все повернулись в сторону исходящего из полумрака звука.

      – Приветствуем вас, леди, – из-за стола отделилась тень, женская, и мелодичный голос эхом разлетелся над нашими головами.

      Девушки забылись и поддались новым эмоциям, восторженные вздохи послушниц были тому доказательством, как только таинственная дама вышла на свет.

      Своим великолепием женщина могла затмить саму королеву: прическа, мерцающее атласное платье, невероятной красоты туфельки, выступающие из-под кружевного подола.

      Единственная странность, которая не давала мне покоя: почему незнакомка была в золотой маске?

      Но как только я об этом подумала, из-за спины женщины на свет вышли еще две фигуры. На этот раз мужские. Это были они – те странники с улицы с сопроводительным письмом от короля.

      Одежда их не отличалась дорогим убранством. Сдержанная, темная, неприметная. Мужчины оказались в одинаковых масках.  Отделанные золотом и инкрустированные драгоценными камнями, они поблескивали в свете горящих факелов служителей.

      – Сегодня великий день! Все вы вступаете на путь настоящей жизни, которая скрывалась от вас до сих пор за стенами Святой Бриджи. Каждая из вас, пройдя испытание, укрепит свою силу и раскроет миру великий дар могущественных стихий.

      Я слушала вступительную речь таинственной красавицы вполуха. Меня никогда не вдохновляли люди, умеющие «заливать» на публику. Там, дома, я всегда ставила под сомнения подобные изречения и правдивость намерений искусного оратора.

      – Иви! – одернула меня сестра Мэрайя, когда я не сдержалась и зевнула. – Тебе нехорошо? – с подозрением посмотрела женщина, я тут же постаралась взять себя в руки и изобразить заинтересованность, чтобы развеять ее подозрения, что что-то могло быть не так.

      – Простите, – я сделала мученическое выражение лица.

      Возможно, меня спасет тот факт, что Иви довольно тяжело болела в эти дни, она могла казаться странной.

      Много людей, тяжелый воздух. Слабость никто еще не отменял. Да и чадящие факелы сделали свое подлое дело, явно сократив запасы кислорода на всех.

      Кажется, можно было выдыхать, сестра Мэрайя слегка улыбнулась и немного погрозила пальцем.

      Я посмотрела на Марту. Невероятно странное чувство, когда ты видишь себя со стороны. И даже можешь дать оценку как сторонний наблюдатель. У девушки, в чьем теле я оказалась, были аристократичные черты лица, густые каштановые волосы, большие глаза янтарного цвета, изящная длинная шея, стройная фигура. Она мало походила на того, кто мог родиться в бедной провинциальной семье.

      И пусть сейчас это был обман и лишь магическая имитация реального человека. Было не по себе, насколько морок устойчив к магическому воздействию.

      – Марта, ты уверена, что нас не раскроют? – я прошептала подруге на ухо, слегка склонившись в ее сторону, чтобы нас никто не услышал из остальных девушек.

      – Сейчас