Вещий князь: Ладожский ярл. Властелин Руси. Зов Чернобога. Щит на вратах. Андрей Посняков

тут же: – Покривей-то не мог дорожку сыскать?

      – Так там разливы везде.

      – Разливы… – недовольно повторил Мечислав, сворачивая к мосту через Глубочицу. – Таскайся тут теперь полдня.

      Ну, делать нечего, поскакали. По мосточку через Глубочицу, дальше близ холма, к Почайне, во-он и Подол – заалели впереди крыши. За Почайной-рекой в сизых тучах вставало солнце, красное, холодное, неласковое – видно, день обещал быть ненастным. Задождит, разверзнутся хляби, да как бы не было града – побьет озимые. Справа замаячила широкая лента реки – Днепр – с серыми широкими мостками и привязанными к ним ладьями. Несколько судов было вытянуто на берег – для ремонта. Жившие тут же, в шалашах и сооруженных на скорую руку хижинах, артельщики уже поднялись, разжигали костры, варили в котлах похлебку да грели смолу – конопатить доски.

      Достав нож, Вятша перерезал подпругу, чувствуя, как съезжает на бок седло, закричал Мечиславу:

      – Эй, постой-ка, дядько!

      Корчмарь недовольно повернулся в седле:

      – Что еще там у тебя?

      – Да подпруга лопнула.

      – Тьфу ты… Что ж ты, не видал, что гнилая?

      – Откуда ж, дядько? Хорошо хоть народ рядом… Сейчас живо дратву сыщу!

      Мечислав остановил коня, скривился:

      – Давай поживее.

      Вятше только того и надо! Вмиг спрыгнул с коня, побежал к кострищам, поклонился:

      – Да помогут вам боги. Дратвы нет ли?

      – Дратвы? Найдем. Погодь, и иглу сыщем.

      – Вот благодарствую. А старшой ваш где, Корислав-лодейщик?

      – Во-он, у реки, моется. Тебе почто он?

      – Да так, пару слов молвить.

      Парень проворно спустился к реке. Здоровенный рыжебородый мужик, по пояс голый, закатав порты, стоял по колено в реке и, довольно кряхтя, обливался студеной водицей:

      – Эх, хор-рошо!

      – Не ты ль Корислав, артельный староста?

      Мужик оглянулся – не молод уже, а мускулы – всем бы такие. Прищурив глаза, уставился на Вятшу:

      – Я-то Корислав, а вот ты кто такой будешь?

      – Поклон тебе от Ярила Зевоты. – Не вдаваясь в не относящиеся к делу подробности, Вятша сразу перешел к главному: – Прознали про него дружки старые, схватили, предать хотят лютой смерти!

      Корислав быстро вышел на берег.

      – Схватили, говоришь? То-то не видать его… – Артельщик окинул Вятшу цепким взглядом. – Где он, говоришь?

      – На Щековице, в корчме Мечислава-людина. Там держат.

      – Держат? – Мужик усмехнулся. – Ништо… Хороший парень Ярил, ослобоним, выручим.

      – Там людишек лиходейных в достатке, – оглянувшись, предупредил Вятша.

      Корислав неожиданно рассмеялся, показав белые крепкие зубы:

      – Так и мы, чай, силушкой не обижены! Не сомневайся, выручим Ярила, прям сейчас и пойдем, пока в корчме не очухались. – Он повернулся к кострам, закричал: – Эй, Гвоздай, Маета, Горшеня!

      Артельные мужи – могучей статью ничуть не отличавшиеся от своего старосты – оторвались от похлебки:

      – Звал, Кориславе?

      – Звал, звал. Такое дело… Корчму