Свекольный квас. Наталия Анатольевна Гарипова

домой, если хочешь, я пока повяжу, а то мать придет, гонять начнет по хозяйству.

      – Ладно. Тогда через неделю придем в школу в шапочках, – оставила за собой последнее слово Лена.

      Она не собиралась больше вязать. 14-летняя модница быстро нашла, кому можно поручить вязание. Соседка тетя Таня, уже пожилая женщина, согласилась сделать все в срок, за это Лена раздобыла для нее коробку дорогих шоколадных конфет «Ассорти» московской фабрики «Ротфронт», тоже дефицит, между прочим. Отец у Лены был преподавателем на курсах повышения квалификации, у него этих коробок было много, исчезновение одной он даже не заметил.

      – Вот это шапка у тебя вышла! – искренне восхитилась Галя, когда они обе пришли в школу в обновках.

      – У тебя тоже ничего, – снисходительно проговорила подружка. – Дай посмотреть.

      Она бесцеремонно стянула с головы девчонки шапочку. Вязание было довольно аккуратным, даже ловким. Но что больше всего поразило Лену, так это то, что внутри шапки, там, где она соприкасается со лбом, Галя пришила белую ткань. Выглядело не очень.

      – А это зачем?

      – А чтобы не пачкалась сильно, мама посоветовала. Шапка-то белая, замучишься стирать. А тут ткань отпорол, простирнул и опять пришил. И шапка всегда чистая.

      Лене такой подход показался чем-то колхозным, дурацким скопидомством. Она пожала плечами:

      – На фирменных вещах никаких тряпок не нашивают.

      Лене такой подход показался чем-то колхозным, дурацким скопидомством. Она пожала плечами:

      – На фирменных вещах никаких тряпок не нашивают.

      – А у меня и не фирменная, сама же вязала. У тебя лучше получилось, между прочим, а ведь поначалу не выходило. Ничего, я еще что-нибудь свяжу, потренируюсь, и буду как ты.

      Лена промолчала, что шапку вязала не сама, но стало как-то не по себе. Поэтому она весело предложила:

      – Пошли сегодня после уроков ко мне. Родаки будут на работе, послушаем кассеты.

      И так было всегда. Лена чувствовала свое превосходство и вину одновременно, Галя ставила ее в тупик своей безоговорочной преданностью и раздражала простоватостью и прямолинейностью.

      2.

      Лето в год поступления в университет выдалось жарким настолько, что асфальт плавился под туфлями, цеплялся за девчачьи каблуки и норовил отнять обувку у ее обладательниц. Над городом стояло душное марево, очертания крыш, деревьев, дорог слегка дрожали в густом солнечном киселе. Готовиться к экзаменам не было никакой возможности, кондиционеры в начале 90-х в среднерусской глубинке еще не появились, поэтому спасаться можно было только вентиляторами, которые на пределе своих чахлых сил гоняли густой воздух.

      Лена сначала пыталась что-то там повторять, но потом плюнула и не особо расстроилась. Она так привыкла, что любые жизненные испытания даются ей играючи, что решила не испытывать судьбу и не начинать усердствовать: вдруг такое поведение будет расценено как нарушение всех договоров со счастливой звездой, она обидится и больше не станет помогать своей обладательнице.

      В общем,