Свекольный квас. Наталия Анатольевна Гарипова

кивнула, словно находилась на светском рауте в дворянском собрании.

      Потом зашла в комнату, блаженно растянулась на мягкой деревенской кровати.

      «А Галя бы, наверное, вернулась в общежитие. Короче, она молодец», – подумала Лена и зевнула. Девчонка так намаялась в общаге, что почти мгновенно заснула. Ее последней осознанной мыслью было решение: «Надо Галке позвонить, пусть едет ко мне, вместе жить будет веселее. Мы с ней горы свернем».

      Лена, конечно, поступила. Началась университетская жизнь, а школьная ушла даже не на второй, а на десятый план вместе с Галей и ее детской дружбой.

      Не до этого было Лене. Она больше не могла жить на птичьих правах у тети Насти. Та была женщина хорошая, добродушная, все пыталась выведать у постоялицы, насколько у них серьезные отношения с племянником, но отношений никаких не было. Лена вообще запуталась во вранье, ведь и родителям приходилось рассказывать, что она живет в общежитии. С этим нужно было срочно что-то делать.

      – Короче, Дима, я буду снимать квартиру. – Лена сидела, с ногами забравшись в старое кресло. – Тетя Настя у тебя мировая женщина, но мы договаривались, что я живу у нее только на время экзаменов.

      Дима в этот момент вываливал на деревенскую кровать гору книжек – принес Лене из библиотеки.

      Она до сих пор так и не поняла, почему однокурсник с первого дня ее опекает, но при этом остается просто другом. Еще ни разу он не заводил романтических разговоров. Это смущало девчонку, она уже начинала думать, что растеряла весь свой шарм. Никогда раньше ей не приходилось специально флиртовать, мальчишки сами слетались к ней, как мухи на мед.

      Лена внимательно смотрела, как парень молча раскладывает книги по стопкам.

      – Где деньги возьмешь? Родители дадут? Ты их уговорила? – наконец спросил он и повернулся.

      – Нет, – вздохнула Лена.

      – Ну? – Он вопросительно смотрел на девчонку.

      – Не знаю.

      – А чего тогда хорохоришься?

      И вдруг Лена почувствовала что-то новое в интонациях приятеля, какую-то обидную холодность.

      – Дурак. – Она подтянула колени к подбородку и натянула на них свитер. Стояло начало октября, в комнате было прохладно.

      Наконец парень сказал то, что она ждала от него:

      – Я что-нибудь придумаю.

      3.

      Дима был старше своих однокурсников, он поступил в университет после армии. За плечами у парня действительно была театральная студия, только на филфаке он оказался вовсе не из любви к искусству.

      Именно в студии парень познакомился с людьми, которые в начале 90-х делали бизнес на «русских моделях». Проще говоря, они были рекрутерами, выискивали в вузах, на молодежных тусовках, да и просто на улицах ярких молодых девушек. Дима прибился к их компании и стал неплохо зарабатывать, имея свой процент от свиданий.

      В ту эпоху слово «эскорт» звучало весомо и престижно, понять, где проходит грань между моделью и путаной, было очень сложно. Красавицы были нарасхват, их хотели видеть в своей свите и представительные чиновники, и средней руки бизнесмены,