Следопыт и Рыцарь. Артемий К.

уму-разуму учить!

      – Точно!

      – Знаешь, я… – купец запнулся. Выражение лица переменилось на глубоко задумавшееся. Взглядом он чуть ли не прожёг Вельду плечо. – Хороший у тебя плащ.

      – На ярмарке в том году купил.

      – Мне брат про такие зелёные плащи все уши однажды проездил. А ему следопыт нарассказывал. Знаешь про следопытов?

      – Слышал мельком.

      – Говорят, они народ честный, «доброму» человеку всегда помогут. И деньга у них завсегда водится.

      – Деньга и в моём кармане водится. Но есть кое-что поинтереснее. Поговаривают, в городе турнир намечается.

      – Острый слух всякой новости пастух. – Купец вновь с придыханием усмехнулся и положил руку на плечо Вельда. – В картах значит мастак? Мне такой умелец пригодится. Давай так, лесной вояка. Приходь завтра вечером к дому ювелира О̀сика. На рынке любой дорогу подскажет. Будет дружеский турнирчик. Ты там сыграешь, а что выиграешь, мне отдашь. Не хмурься, не всё загребу. На эль и сладкую деву тебе оставлю! За это я вас к себе припишу. Договорились?

      – Договорились! – Вельд хлопнул по подставленной руке.

      – Славно! Своих кобыл вяжите к задней телеге и залезайте. Тамошний охранник, Бо̀рик, ко мне его скликай. Скажи, господин Говѝрн зовёт. Это я кстати!

      – Вельд. Спасибо за помощь!

      – Как не помочь доброму человеку? – Купец в третий раз усмехнулся и хлопнул следопыта по плечу.

      ***

      Торн проводил отъезжающих тяжёлым взглядом. Когда они скрылись за невысокими домиками, рыцарь выдохнул и встряхнул поводьями. Лошадь неохотно пошла. Не то, чтобы Дабби создала ей непосильный дополнительный вес. Кобыла просто выдохлась за день.

      «Ещё гонцовская лошадь называется!» – буркнул про себя Торн.

      Сворачивать с тракта рыцарь не спешил. Водя глазами по хвосту очереди из желающих въехать в город, он выискивал соответствующую плану группу людей. Таковая вскоре нашлась. Приметная компания в одинаковых серых одеяниях располагалась не настолько близко к воротам, как хотелось бы, но что поделать.

      Торн свернул в предместье. День подходил к концу: работяги скоро разойдутся спать. Нужно управиться скорее.

      – Сир Торн, вы уверены, что ваш план лучше, чем у сира следопыта?

      – Разумеется, миледи. – Торн с трудом не выдал недовольного вздоха. В голосе Дабби раздались отзвуки приближающейся капризности. С ней рыцарю сладить никогда не удавалось.

      – Почему вы тогда не настояли на своём плане? Как же они попадут в город, если их план плох?

      – Не думаю, что план Вельда настолько плох. Говорят, следопыты люди хитрые, и я склонен поверить. Однако я поклялся уберечь вас и не позволю вашей жизни зависеть от непроверенных планов. – В голове вдруг пробежала идея, как не дать леди раскапризничаться. – Вы переживаете за Соррела?

      – Я… я надеюсь, с ним всё будет хорошо. Даже если сир следопыт неправильно сделает, Соррел обязательно что-нибудь придумает. Он такой умный! Должно быть, отец его очень хорошо наставляет. Вы слышали, что лорд Найтингейл