Стрекоза в янтаре. Диана Гэблдон

резьба, в которой легко угадывались как христианские символы, так и знаки более древнего происхождения.

      – А что, могила Джонатана Рэндолла действительно здесь? – Она махнула рукой в сторону кладбища, видневшегося за воротами. – Вот мама удивится!

      – Да, полагаю, что да. Сам, правда, еще не видел.

      Он надеялся, что сюрприз будет приятным. Когда вчера в телефонном разговоре с Брианной он упомянул об этой могиле, она вдруг разволновалась.

      – Я знаю о Джонатане Рэндолле, – сказала она Роджеру. – Папа всегда им восхищался, говорил, что он один из самых замечательных в нашей семье людей. Догадываюсь, что и воякой он был неплохим. У папы хранились разные благодарности от армейского начальства и прочие вещи.

      – Правда? – Роджер обернулся, ища глазами Клэр. – Может, вашей маме надо помочь с этим ее гербарием?

      Брианна отрицательно покачала головой:

      – Нет. Она только что обнаружила у тропинки одно растение и не могла устоять. Через минуту подойдет.

      Вокруг стояла тишина. Даже птицы затихли к полудню, а темные хвойные деревья, обрамлявшие площадку, неподвижно застыли – ни малейшего дуновения ветерка. Здесь не было ни свежих могил, напоминающих незатянувшиеся раны на поверхности земли, ни венков из пластиковых цветов, свидетельствующих о недавно пережитом горе. Это кладбище являлось пристанищем давно умерших. Борьба за существование и связанные с ней тяготы остались для них позади, лишь скромные холмики говорили о том, что люди эти некогда ходили по земле. В этом пустынном, заброшенном месте они служили единственным достоверным свидетельством человеческого существования.

      Трое посетителей не спешили, они медленно бродили по кладбищу. Роджер с Брианной то и дело останавливались – прочесть вслух едва различимую надпись на выветрившихся от непогоды надгробиях. Клэр шла чуть поодаль и время от времени нагибалась сорвать веточку или стебель цветущего растения.

      Наклонившись над одной из плит, Роджер усмехнулся и подозвал к себе Брианну. Она прочитала:

      Сняв шляпу, подойди, смирившись с этим фактом.

      Уильям Уотсон Б. уснул тут вечным сном.

      Он славился умом, и мудростью, и тактом

      И был в питье весьма умерен, но силен.

      Лицо ее порозовело от смеха.

      – А даты нет. Интересно, когда же этот самый Уильям Уотсон Б. жил?

      – По всей вероятности, в восемнадцатом веке, – ответил Роджер. – Надгробия семнадцатого настолько разрушены ветром и дождем, что на них ничего нельзя прочесть. К тому же вот уже лет двести здесь никого не хоронят, а церковь закрылась в тысяча восьмисотом.

      Минуту спустя Брианна еле слышно ахнула.

      – Вот он!

      Она живо обернулась в сторону Клэр, которая, стоя в дальнем конце кладбища, сосредоточенно разглядывала какое-то растение, которое держала в руке.

      – Мама! Иди сюда! Ты только посмотри!

      Клэр