Кто украл коалу?. Келли Оливер

из семейства куньих. Когда он пугается, то выделяет пахучие вещества, как скунс. – Хрустик повернулся и чмокнул Фредди в нос. – Верно, малыш? Она тебя напугала?

      Услышав это, все принялись хихикать.

      – А ещё он пукает! – перекричала всех Ронни.

      – Он не нарочно, – надулся Хрустик. – И мама вообще говорит, что это естественно – избавляться от газов.

      От этого хохот стал ещё громче, а мне захотелось провалиться сквозь землю. Ну почему мой непутёвый братец со своим вонючим хорьком не могут вести себя как все нормальные дети и их питомцы?

      – Тише, тише! – попросила смотритель Джуди. – Завтра вы получите первые подсказки. А пока отдыхайте и готовьтесь к настоящим приключениям! – И она скрылась в подсобке.

      – А можно его погладить? – Гэбби подошла к Фредди, протягивая руки.

      – Конечно. – Хрустик снял Фредди с шеи. – Он любит, когда чешут под шейкой. Вот, видишь?

      – Он не кусается?

      – Обычно нет. – Хрустик покачал головой.

      – Ух ты! – Гэбби робко прикоснулась к Фредди. – Какой мягкий! – Она улыбнулась моему брату. – Можно его подержать?

      Хрустик показал, как это сделать.

      – Возьми его под лапками, вот так. И смотри не поцарапайся. У него коготки не втяжные.

      – Что это значит?

      – У него когти всегда торчат наружу. Он не может втянуть их как кошка.

      – А, понятно. – Гэбби протянула руки к Фредди. Хорёк вывернулся и шустро вскарабкался обратно на плечи к моему брату.

      – Он стесняется, – сказал Хрустик и погладил Фредди по голове.

      – Как мой брат. – Гэбби оглянулась на Марко. Тот всё ещё разглядывал рысь.

      – Смотри, как бы вашу вонючую крысу не слопала лиса! – хихикнул Дерек Чивер на выходе из зала.

      – Ага, – Кабум топал следом за своим братом, – лисы съедят всех вас на обед!

      – Он не крыса! – закричал им вслед Хрустик.

      – Нам пора, – сказала я. – Папа с Мари нас уже потеряли.

      – До завтра! – Гэбби помахала нам на прощание.

      Хорошо бы. Я действительно захотела участвовать в этом конкурсе. И особенно мне хотелось поставить на место этих слишком шустрых бобров. Вот только папа не согласится.

      – Вряд ли нам это понадобится. – Я положила свой именной бейджик на стол у двери. – Всё, пошли. – Мы покинули зал последними.

      – Надеюсь, мы всё же останемся. – Ронни зажала Ксавье под мышкой и взяла со стола мой бейджик.

      – Я тоже. – Я придержала для неё дверь. – Ну что ж. По крайней мере, мы довезём Кики до Национального зоопарка.

      И тут Ронни встревожилась. Она принялась обшаривать карманы шортов.

      – А где Кики?

      – Разве она не у тебя? – Ронни испуганно вытаращила глаза.

      – Нет. Может, у Хрустика? – Я вернулась, чтобы прихватить Хрустика, застрявшего с Фредди у стенда с куницами: он знакомил приятеля с его «роднёй».

      – Эй, Хрустик, Кики не у тебя?

      – Кики? Нет. – Хрустик достал из кармана штанов кусочек чего-то вкусного и