Шерлок Холмс пускается в погоню (сборник). Мэтью Эллиотт

так как причина смерти была видна невооруженным глазом. Как и говорилось в отчете, головы мужчин были отделены от тел чем-то очень острым, очень ровно рассекшим кожу, мышечные ткани и кости. Мне подумалось, что даже скальпель искуснейшего хирурга не смог бы сделать более чистого разреза, разве что нож гильотины.

      – А где их одежда? – спросил Холмс.

      – Здесь, в ящике, – ответил доктор, указывая на металлический шкаф напротив двери.

      Холмс испустил разочарованный вздох, вытащив кипу скомканной форменной одежды из полотняного мешка.

      Доктор, понимая его недовольство, быстро проговорил:

      – Полагаю, мне следовало разложить их по отдельности, но я так торопился осмотреть тела, что упустил из виду эту деталь.

      – Думаю, мы могли бы измерить их и определить, какая форма кому принадлежит, а, Холмс? – предложил я.

      – Спасибо, Уотсон, но в этом нет необходимости. Форму можно различить по чину. Доктор, вы помните, кто из них был старше по званию?

      Брамс на секунду задумался и ответил:

      – Дженкинс.

      – Значит, – Холмс взял форменное пальто и положил его на стол рядом с Дженкинсом, – форма с б́ольшим количеством шевронов принадлежала ему. И, так как китель Болдуина регулярно утюжили и крахмалили, осмелюсь сделать вывод, что эти хорошо отпаренные брюки тоже его.

      Холмс обернулся к шкафу и извлек оттуда две пары ботинок.

      – Теперь разберемся с обувью, – объявил он.

      Я осмотрел ступни обоих трупов и после пары измерений повернулся к Холмсу:

      – У них одинаковый размер.

      Вместо ответа он принялся изучать ладони трупов. Покончив с этим, поглядел на меня:

      – Обычно, Уотсон, ведущая нога находится на той же стороне тела, что и ведущая рука. Судя по этим мозолям на указательном и большом пальцах, можно заключить, что Дженкинс был правшой.

      Холмс повернулся к другому столу и после осмотра ладоней второго мужчины, произнес:

      – Однако у Болдуина, определенно, ведущей была левая рука.

      Затем Холмс повернулся к ботинкам и составил их в пары, после чего перевернул и принялся рассматривать подошвы.

      – Вот здесь, Уотсон. Видите? Следы износа и потертости на подошве свидетельствуют о том, что у владельца этой пары ведущей была левая нога. – Он положил ботинки на стол напротив второго трупа. – Следовательно, они принадлежали Болдуину, тогда как эти носил правша Дженкинс.

      Холмс достал из нагрудного кармана увеличительное стекло и с впечатляющей целеустремленностью осмотрел форму охранников, начав с той, что принадлежала Болдуину. Я знал, что лучше его не отвлекать, и потому снова занялся осмотром трупов. Минут через десять Холмс вновь перевернул ботинки Дженкинса и принялся изучать их под лупой. Тут из одного ботинка выпал небольшой листок бумаги и спланировал под ноги Холмсу.

      – Ха! Что это тут у нас? – воскликнул он, наклонившись, чтобы поднять листок.

      Записка