Шерлок Холмс пускается в погоню (сборник). Мэтью Эллиотт

Холмс. Мы прямо сюда пришли, и Пинкертон послал своего мальчишку за сержантом Куином.

      – Еще кое-что, мистер Холлис, – сказал Холмс с нажимом. – Можно задать пару вопросов вашей дочери о том, что она могла видеть той ночью?

      Эта просьба не слишком понравилась Холлису.

      – Не понимаю, как это поможет.

      – Всегда лучше услышать как можно больше точек зрения, независимо от возраста людей, вовлеченных в дело, – пояснил Холмс.

      Холлис пожал плечами:

      – Я все же не уверен. Она такая крохотулечка, не хочу расстраивать ее еще больше этим делом.

      Холмс кивнул в мою сторону:

      – Мой друг – врач. Он прекрасно умеет обращаться с больными, а еще лучше – с детьми. Можете присутствовать во время его разговора с юной леди, если хотите.

      Холлис смерил меня взглядом темных глаз и, поразмыслив, согласился:

      – Хорошо. Думаю, это сильно не навредит.

      Мы втроем поднялись наверх. Холмс остался у дверного проема, а я прошел за Холлисом в небольшую гостиную. Девочка сидела на полу и играла разноцветными кубиками с буквами. Когда она увидела отца, ее ангельское личико осветилось радостью.

      – Агни, это доктор Уотсон, – мягко сказал Холлис. – Он и его друг мистер Холмс приехали сюда, чтобы помочь полиции. Они хотят расспросить тебя о том, что мы видели той ночью.

      Улыбка с ее лица пропала так же быстро, как и появилась. Теперь девочка выглядела обеспокоенной.

      Я шагнул вперед и сел на пол рядом с ней.

      – Здравствуй, Агнес. Что за чудесные кубики! А какой твой любимый цвет?

      – Синий, – ответила девочка.

      – Мой тоже.

      Я поддерживал непринужденную беседу на протяжении минуты-двух. Затем, с согласия мистера Холлиса, который одобрительно мне кивнул, начал задавать вопросы иного рода:

      – Агнес, ты можешь рассказать нам о той ночи в поле? Ты видела что-нибудь, что бы нам помогло? Кто поступил плохо с тем человеком?

      – Было очень темно, и папа не позволил мне подойти поближе к тому человеку. Так что я ничего не видела. – Она посмотрела на каждого из нас и затем выпалила: – Но я знаю, кто его поранил.

      Я повернулся к Холмсу, который выглядел изумленным. Он подошел ближе и опустился рядом на колено:

      – Что же случилось с беднягой, Агнес?

      Совершенно игнорируя Холмса, она подняла на меня глазки и объявила:

      – Это сделали злые феи, доктор Уотсон!

      – Ты имеешь в виду кого-то вроде пука, злых духов?

      – Да, доктор, – пылко согласилась девочка.

      Стараясь сохранять скептицизм, я продолжил:

      – Почему ты так считаешь? Ты что-то слышала той ночью, Агнес?

      – Я поняла, что это феи, когда они пролетели прямо над нашими санями. Навряд ли папа мог их слышать. Но Кромвель-то услышал, он все лаял и лаял и прогнал их.

      – Откуда ты знаешь, что это были именно феи?

      – Я слышала, как хлопают их крылья, как они смеются и разговаривают