За пеленой лжи. Евгения Горская

потянулась за лежащей на тумбочке книгой, он отправился на кухню.

      Когда он впервые увидел Юлию, она показалась ему поразительно похожей на молодую Любу. Вообще-то, особого сходства не было, разве что обе были невысокие, светловолосые и светлоглазые. Общее было в чем-то другом, что Илья затруднился сформулировать.

      Жена к сиделке отнеслась благосклонно.

      – Дурочка какая-то, – улыбнулась Люба, когда они ехали домой.

      – От нее большого интеллекта не требуется, – заметил тогда он. – Надо, чтобы она хорошо готовила и делала все, что Гена попросит.

      Из коридора послышались шаги, Люба вошла, села за стол.

      – Помнишь, Гена расследовал дела по коррупции? – жена провела пальцами по столу.

      Это было давно, еще до болезни. Жене тогда очень не нравилось, что сын занялся опасным делом. Она плакала и уговаривала Гену быть осторожным.

      Вообще-то, осторожности сыну было не занимать. В своих публикациях он взвешивал каждое слово и был скорее провластным журналистом, чем оппозиционным, хотя сам причислял себя к последним.

      Расследования тогда ничем не завершились. Гена давал понять, что о тайных схемах ему известно многое, но публиковать ничего не стал. Люба считала такую его покладистость собственной заслугой. Ей нравилось думать, что она имеет на сына влияние.

      – Почему ты спросила? – удивился Илья.

      – Юля могла найти его записи.

      – Ну и что?

      – Она могла сунуть нос куда не надо.

      – Теоретически могла, – согласился Илья. – А практически вряд ли. Ей ума не хватит разобраться в банковских схемах. И вообще… Зачем ей это? Шантажировать сильных мира сего? Как раз на то, чтобы понять, куда не нужно совать нос, ей ума должно было хватить, уверяю тебя.

      – Но ведь почему-то ее убили…

      – Давай обедать, – решил Илья и открыл холодильник.

      Он был уверен, что жизнь кончится, когда сына не станет, но жизнь продолжалась.

      Жизнь продолжалась, и они с Любой продолжали лгать друг другу.

* * *

      – Ты что, Маша? – испугалась Вера. – Что случилось, Машенька?

      Парень, который позвал Веру, выплыв из-за угла, снова принялся раскладывать продукты по полкам.

      Вера потянула Машу в сторону.

      – Что случилось, Машенька?

      – Юлю убили, – прошептала Маша, косясь на парня. – Приходи в субботу на похороны. Придешь?

      – О господи! – ахнула Вера и велела: – Стой здесь! Никуда не уходи!

      Вера убежала, через минуту снова появилась, на ходу застегивая куртку. Оттолкнула Машину тележку и потянула Машу к выходу. На улице на секунду остановилась и помчалась к расположенному в соседнем доме кафе, таща за собой Машу.

      В это кафе Маша никогда не заходила. Она вообще редко ходила в кафе, разве что с подружками на чей-нибудь день рождения.

      В кафе оказалось хорошо, уютно и тихо. Вера подтолкнула Машу к ближайшему столику, подбежала к стойке, вернулась с двумя чашками кофе.

      – Садись! – приказала она Маше. – Сядь, что ты стоишь!

      Маша послушно опустилась на стул.

      – Рассказывай!

      – Ее