Вихрь судеб. История тёмного мага. Олег Качалов

и великие королевства в пыль, на западе сосредоточились люди, очистившие край от разумных насекомых. Мир был поделён пополам. И тогда Жуткие атаковали. Они ожидали встретить железную конницу и мощь баллист, но не предполагали столкнуться с магами в наших рядах. Заклятия обрушились на головы врагов вместе с градом стрел. Ряды Жутких дрогнули и попятились назад, укрывшись в той части континента, что лежит за болотами. Люди перешли в контратаку, но победный марш забуксовал в трясине. Конница стала почти бесполезна. Наши предки, скованные доспехами, превратились в лёгкую мишень для мелких отрядов вражеских партизан. Стоило лишь сбить рыцаря с ног, да так, чтобы тот угодил в топь, и можно было не волноваться о том, что он поднимется. А в густых зарослях болот прятаться было легко, тем более что стрелы там теряли свою эффективность. Поджечь трясину было невозможно из-за высокой влажности. Люди отступили в поля. Так разделение континента на две части окончательно завершилось. А в единственном месте, где существовал проход на чужую территорию, наши предки возвели самый большой замок в истории. Запад достался людям, восток – Жутким. Длинные же быстро ассимилировались. Многие из них любили своих детей и раскрыли им магические секреты. Так и появились Колдуны, или, как нас ещё называют, Маги.

      – Интересно, какие они были, – задумчиво протянул я.

      – Мы – их наследие, и многие хотели бы знать, какие мы, – улыбнулся брат и, заметив, что я поёжился, сделал несколько пассов руками, чтобы тьма отступила, даруя миру обжигающие солнечные лучи.

      – Брат, наше наследие – это Город Грома и Замок Чёрной молнии. Ты ведь знаешь эту историю? Король, что правил тогда, тоже взял в жёны Длинную, отказавшись от своего старшего сына и человеческой жены. Их он оставил в семье, но трон завещал ребёнку, владевшему магией.

      – Его назвали Альбертом, – продолжил за меня Саваж. – На мой взгляд, это чёрное пятно в истории семьи… никогда не понимал, почему родители назвали тебя в его честь. Альберт, достигнув совершеннолетия, убил отца чёрными, как родовые знамёна, молниями, выпущенными из пальцев, и объявил себя королём. Но его сводный брат ворвался с дружиной в тронный зал, объявил правителем себя, а младшего родича изгнал. И, как бы сильно ни кипели в нём ненависть и гнев, наш с тобой славный предок отступил, памятуя, чем кончилась война меча и магии.

      – Один Длинный убивал сотню воинов, прежде чем тем удавалось его прикончить. Они проиграли из-за малочисленности! – возмущённо заметил я.

      – И всё же проиграли, – повторил брат. – Альберт не хотел погибать, так что он покинул город, прихватив часть казны и множество драгоценностей, включая корону отца. Он бежал и скрывался долгие годы, тая обиду и мечтая о мести. А когда неожиданно раздался магический зов, он ощутил его так же, как компас ощущает север. Альберт последовал за ним, как и все маги, что жили в то время. Их собрала колдунья и изгнанная королева из семьи Риверсов2. Она объявила, что всех владык, обладавших

2

Риверсы – это правители огромной, мощной рабовладельческой империи.