Охота на невесту, или Гостиница на окраине. Елена Кутукова

очень быстро поглощать сладкое. Мне было не жалко, однако я испугалась, что от такой скорости поедания у нее разболится живот.

      – Никогда не ела ничего настолько вкусного.

      – Ты когда последний раз ела?

      – Два дня назад, – машинально ответила она, продолжая есть.

      Я же застыла в ужасе. Два дня без еды – слишком много для маленького ребенка.

      – Где твои родители? – решила наконец спросить я.

      – Они умерли, – ответила девочка. Она произнесла это ровным голосом, мой вопрос не вызвал у нее особых эмоций, скорее всего, это случилось очень давно.

      – А здесь ты как оказалась? Обычно все боятся этого места, – я продолжила ее расспрашивать.

      – Я пряталась, – сказала девочка, уходя от ответа.

      – А где ты до этого жила? Тебя никто не будет искать?

      Вместо ответа ребенок лишь начал активнее жевать и потянулся за следующим печеньем. Будто бы, не услышав ответа, я могла решить отнять у нее еду.

      Девочка была вся напряжена, и я решила отложить этот разговор до завтра. Быть может, потом она и будет расположена что-то мне ответить.

      Даже не знаю, куда здесь принято сообщать, если ты внезапно нашел ребенка. Пожалуй, вначале надо выяснить историю девочки.

      – Нэн, у тебя будет желание помочь мне завтра с уборкой? – спросила я. – Одной мне не справиться.

      Мне и в самом деле не помешала бы помощница. Да и я чувствовала, что девочку не стоит отпускать. Пусть сегодня не смогла ее разговорить, но завтра я с этим уж точно справлюсь.

      – А ты мне за это дашь то чудесное сладкое печенье и конфеты? – спросила малышка, и ее глаза заблестели от предвкушения.

      Сладости привели ее в дикий восторг.

      – Что ж, пора готовиться ко сну.

      Поскольку с чистыми постельными принадлежностями пока была беда, решила, что ребенок переночует в моей спальне вместе со мной.

      Пришлось, правда, ее уговаривать: вначале Нэн хотела спать наверху, в непонятно каких условиях.

      Перед сном отправила ребенка купаться под душем. Можно было бы и набрать ей ванну, но ту еще предстояло привести в порядок. С водоснабжением в доме все было в порядке, мне даже показалось, что вода стала нагреваться чуть быстрее, чем когда я умывалась утром. Интересно, она тоже связана с магией дома? Что могло на нее повлиять?

      Я дала девочке полотенце и банку с мылом. Обычного привычного в нашем мире кускового мыла здесь не было.

      Сама же осталась в спальне. После мытья ребенка нужно было во что-то переодеть. И уж точно не в ту грязную ветошь, которую она носила до этого.

      У меня, конечно, не было детской одежды, но можно было укоротить свою же ночную сорочку, которую я еще ни разу не надевала. По крайней мере, это лучше, чем ничего.

      Малышка вернулась из ванной комнаты, замотанная в полотенце. Она уже собиралась взять свое старое платье, но я протянула ей укороченную сорочку.

      – Это тебе, надень, пожалуйста, сейчас. Твое платье нужно постирать.

      Девочка внимательно рассмотрела ее и спросила тоненьким голоском:

      – Что