Американские горки. Кэрол Эриксон

вы были моим телохранителем. – Лондон прищелкнула пальцами. – Это же входит в ваши профессиональные обязанности?

      Джадд плотно стиснул зубы. Плохая идея. Значит, равноправных отношений Лондон не желает? Нет, так не пойдет.

      – Вынужден отказать.

      – Почему? Если проблема в деньгах…

      Джадд вскинул ладонь, прерывая ее:

      – В ваших финансовых возможностях даже не сомневаюсь, но таких клиенток не беру.

      – Каких – таких?

      – Дамочек, которым нужен мальчик на побегушках.

      Джадд встал и скрестил руки на груди, надеясь, что выразился достаточно ясно. Лондон приоткрыла рот, щеки залил розовый румянец.

      – Я… совсем не это хотела… Мне требуется охрана, а не мальчик на побегушках.

      Лондон нагнулась, достала из пакета смокинг и швырнула на стол, затем выпрямилась в полный рост плюс каблуки. В руке она сжимала что-то похожее на черную шапку.

      – Ну как, убедились, что мне нужна защита?

      Зажав шапку двумя пальцами, Лондон протянула ее Джадду. И тут он разглядел, что это лыжная маска с белой молнией.

      – Откуда она у вас?

      – Нашла под задним сиденьем лимузина. Та же самая маска была на человеке, который напал на меня возле отеля.

      – Дайте посмотреть. – Джадд вытянул руку. Лондон уронила маску ему на ладонь. Джадд разгладил ее и провел пальцем по белому узору. – Да. Та самая.

      – Получается, люди, напавшие на меня, ехали за лимузином, а потом зачем-то собрались его угнать.

      – Похоже на то. – Джадд указал на отверстия для глаз. – Возможно, преступнику приглянулись ваши бриллианты, и он решил предпринять еще одну попытку.

      – Есть еще записка.

      – Какая записка?

      Джадд резко вскинул голову, а Лондон полезла в сумку и помахала перед его носом маленьким листком белой бумаги.

      – Вчера передали в банкетном зале.

      Джадд выхватил у нее записку:

      – Перестаньте размахивать передо мной уликами.

      Он развернул записку и прочел: «Вашего отца убили. Следующей жертвой можете стать вы».

      – Видимо, вчера они собирались привести угрозу в исполнение, – произнесла Лондон и, сгорбившись, обхватила себя руками.

      – Что ж вы раньше не сказали?

      – Про записку? Не думала, что она имеет какое-то отношение к тому, что произошло вчера. Но сегодня утром навещала Теодора в больнице, и он сказал, что хотел меня защитить. Тут я и подумала…

      Джадд указал на вторую фразу:

      – Обратите внимание на употребление слов. «Следующей жертвой можете стать вы». Почему не «станете вы»? «Можете» подразумевает какое-то условие. Вы будете следующей, если что-то сделаете… или, наоборот, не сделаете.

      Лондон прищелкнула пальцами:

      – Вот поэтому вы мне и нужны.

      – Два нападения определенно связаны между собой, однако нам не известно, имеет ли к ним какое-то отношение записка. – Джадд придавил ее уголок журналом для записей. – Есть ли основания подозревать, что ваш отец погиб насильственной смертью?

      – До вчерашнего вечера – не было. У папы