Контуженый. Сергей Бакшеев

напоминать будет.

      Кубанский хутор встречает нас моросящим весенним дождиком. Я растираю капли по лицу, чтобы избавиться от дорожной дремы и душевных сомнений. За спиной привычная жизнь и рюкзак с наспех собранной одеждой – впереди опасная неизвестность.

      Денис целеустремлен и энергичен, но это внешняя бравада. Он жадно закуривает, озирается и догоняет женщину, сошедшую вместе с нами:

      – Вы местная? Где тут пионерский лагерь?

      Пожилая тетка в платке опирается на сумку на колесиках и вглядывается в каждого из нас:

      – Так и думала, шо к музыкантам. – Она тяжело вздыхает и указывает направление: – Вниз по улице, через ручей. Там ворота в лесопосадке увидите, с горнистом.

      Мы с Антоном топаем вслед за Денисом. Он первым подходит к железным воротам. На дуге сверху поржавевший профиль горниста с пионерским галстуком, а на решетчатых опорах слева и справа жестяные буквы «Будь готов» и «Всегда готов». Позабытый девиз наших отцов миновал нас в детстве, но возвращается, как бессмертный дух, в зрелом возрасте.

      У калитки бывшего пионерлагеря дежурит парень в камуфляжной форме.

      Денис созванивался с ЧВК и говорит условную фразу:

      – Мы от Моргана.

      Дежурный связывается по рации:

      – Принимай пополнение, Чапай!

      В ближайшей бытовке нас встречает крепкий усатый мужчина лет пятидесяти. Сразу чувствуется старый вояка. Он за столом в полевой форме. Взгляд оценивающий, рукава закатаны, волосатые руки сжаты в кулаки.

      – Вы за деньгами, хлопчики, или пострелять захотелось?

      Это первые его слова вместо приветствия. Чапай выходит из-за стола, и мы видим, что вместо левой ноги ниже колена у него протез.

      Говорит он угрожающе:

      – Наш «оркестр» всегда выступает в первом эшелоне. Навстречу лупят из всех калибров, а стежка минами устелена. Кому ногу оторвет, кому сразу башку.

      После второй фразы с наглядным примером каждый задумывается. Чапай пытливо смотрит на нас и выкладывает на стол пятитысячные купюры веером.

      – Компенсирую вам дорогу в оба конца. И гульнуть останется. Забирайте и проваливайте!

      Третью фразу он сказал, как плюнул. И ждет: утремся и исчезнем? Ну уж нет! Здесь не драка, а струсить нельзя. Я исчерпал лимит малодушия еще в ночном клубе.

      – Мы за Родину, – злюсь я.

      – Какую родину?

      – За нашу, за Россию! Ты кто такой, чтобы нас останавливать?

      Денис поддерживает:

      – Да, дядя, мы служить, а ты обратку включаешь. Зови старшего!

      Усы Чапая приветливо растягиваются:

      – Добре, патриоты. Только я не дядя, а Чапай. И вам позывные понадобятся, если возьмем.

      Чапай садится за стол, убирает деньги.

      – Начнем сначала. Представьтесь. Кто кем служил. И предъявите документы.

      Я и Антон протягиваем военные билеты и паспорта, Денис только паспорт.

      Мне есть, что сказать:

      – Никита Данилин, старший сержант запаса. Срочную служил командиром минометного расчета. Участвовал в учениях.

      – Антон Солнцев, – подхватывает Антон. – Служил вместе с Данилиным. Наводчик миномета,